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erhebt, uns zu lehren, was die Wärme oder die Elektrizität 

 oder das Leben sei, so ist sie von vorneherein verurteilt ; alles, 

 was sie uns geben kann, ist nur ein grobes Bild » . 



Doch die Frage nach dem Wesen der Elektrizität kommt 

 damit nicht zur Ruhe, und mit vollem Recht ! Denn unter die- 

 ser falsch formulirten Frage steckt ein richtiger Gedanke, 

 steckt ein Wunsch, der seine Erfüllung finden kann. 



Im Grunde liegt uns realistischen Menschen des 20. Jahr- 

 hunderts wenig daran, die unlösbaren Welträtsel durch leeren 

 Wortschwall scheinbar beantworten zu können. Dagegen das 

 Bestreben, nicht das Wesen der Dinge, aber ihre Beziehungen, 

 nicht das Wesen der Natur, aber die Wechselwirkungen der 

 Naturerscheinungen erkennen zu lernen, dieses ist durchaus 

 berechtigt, und die Naturforschung arbeitet unablässig daran, 

 jenem Streben nachzukommen. 



Hierin liegt auch der einzig mögliche Fortschritt der wahren 

 Naturforschung und hierin arbeiten die experimentellen und 

 theoretischen Methoden Hand in Hand. 



Beobachtung und Experiment decken uns die wirklichen 

 Beziehungen in der Natur auf, aber dieselben werden uns erst 

 verständlich und sind erst dann verwendbar, wenn sie logisch 

 richtig formuliert, wenn sie in Form einer mehr oder weniger 

 abgerundeten Theorie, die sichere Schlussfolgerungen gestat- 

 tet, vorliegen. Dass bei der Formulierung einer solchen Theorie 

 Vorstellungen mitunterlaufen , die nur einen vergänglichen 

 Wert haben, das ist unvermeidlich und darf der Theorie nicht 

 zum Vorwurf gemacht werden. Das Gewand veraltet und wird 

 weggeworfen, die richtigen Beziehungen bleiben bestehen. 



Auch darüber sagt Poincaré treffende Worte : a Beim ersten 

 Blick scheint es uns, dass die Theorien nur einen Tag dauern 

 und dass sich Ruinen auf Ruinen häufen. Heute entstehen sie; 

 morgen sind sie in der Mode; übermorgen siud sie klassisch; 

 am nächsten Tage sind sie veraltet und dann werden sie ver- 

 gessen. Wenn man aber genauer zusieht, so erkennt man, dass 

 das, was so zerfällt, solche Theorien sind, die beanspruchen, 

 uns zu lehren, was die Dinge sind. Aber es gibt etwas in ihnen, 

 was fortbesteht. Wenn eine von ihnen uns eine wahre Bezie- 



