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rielleii Massen entsprechend gedacht und übten, wie diese, 

 momentane Fernwirkungen durch den ganzen, unendlichen 

 Raum hindurch. Der schöne Bau der Elektrostatik mit der 

 Potentialtheorie stellte diese Erscheinungen in ihren Wechsel- 

 beziehungen dar und lieferte so die ersten Versuche, bestimmte 

 Vorstellungen über das a Wesen» der Elektrizität zu gewinnen. 



Als aber durch die Versuche Oalvani'^ und Volta'^ die 

 Grundlage zum sog. Galvanismus aufgefunden ward, trat eine 

 andere Analogie in den Vordergrund: die Analogie mit den 

 Gesetzen der Hydrodynamik und der Wärmeleitung, die sich 

 Punkt für Punkt bis in das Detail der einzelnen theoretischen 

 Formeln verfolgen Hess. 



Die Begriffe des elektrischen Stromes, des ihm entgegentre- 

 tenden Widerstandes, der Stromstärke, des Leitvermögens, 

 des Spannungsgefälles, etc., sind uns noch jetzt so selbstver- 

 ständlich, dass wir mit unserem geistigen Auge die gewaltigen 

 Mengen elektrischer Fluida, die unter dem Gefälle vieler tau- 

 sende von Volt in den zahlreichen Hochspannungsleitungen 

 unseres Vaterlandes dahineilen, ohne weiteres gleichsam sehen 

 können. Die ganze klassische Theorie der elektrischen Ströme 

 beruht auf der Auffassung der Elektrizität als eines in jedem 

 Leiter leichtbeweglichen Fluidums. 



Die weitere Erforschung elektrischer Phänomene sollte neue 

 Horizonte über die Wirkungen jenes strömenden Fluidums 

 eröffnen. 



Die Erscheinungen des Elektromagnetismus ergaben in der 

 Am/Jère'schen Theorie der magnetischen Molekülarströme ein 

 neues Verständnis für den Magnetismus, der hinfort nicht mehr 

 als selbständige Naturkraft angesehen wurde, sondern nur als 

 spezielle Wirkung jener besonderen Molekülarströme. Die 

 Wärmeiüirjcungen und chem,ischen Wirkungen galvanischer 

 Ströme lehren uns, dass das ganze Gebiet der Elektrizitätslehre 

 sich unter die grossen Prinzipien der Thermodynamik unterord- 

 nen lässt. Ging früher.das Schwergewicht unserer Vorstellungen 

 dahin, die Elektrizität als einen imponderablen Stoff anzusehen, 

 so erkennen wir sie jetzt nur als eine der vielen Formen, in 

 welche die Proteusgestalt der Energie sich verwandeln lässt. 



