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Formen an, es ti-eten Strahlen auf, die von der Kathode ausge- 

 hen, deren Studium den englischen Physiker Crookes auf ganz 

 eigenartige Gedanken brachte, die lange Zeit hindurch nur 

 mit Kopfschütteln angesehen wurden, während sie jetzt volle 

 Anerkennung geniessen . 



Jetzt bilden diese Kathodenstrahlen eine der wichtigsten 

 Erscheinungen der modernen Physik. Ihre Gesetze sind genau 

 bekannt und ergeben eine vollständig abgerundete Theorie, 

 die, so seltsam auch ihre Resultate klingen mögen, zur Stunde 

 ganz allgemein angenommen wird. Die Kathodenstrahlen besit- 

 zen eine beträchtliche Energie, sie werden von einem Magnet- 

 felde beeintìusst, und zwar in schraubenförmigen Windungen 

 um die Kraftlinien herumgedreht, sie werden vom elektrischen 

 Felde abgelenkt, und endlich führen sie eine messbare, nega- 

 tive elektrische Ladung mit sich. Mit anderen Worten, sie ver- 

 halten sich Punkt für Punkt wie ein Strom aufeinanderfolgender, 

 negativer Teilchen, es weist alles übereinstimmend darauf hin, 

 dass wir es hier mit einer heständigen Ausströmimg negativer 

 Elektronen zu thun haben, die in grosser Menge und mit unvor- 

 stellbaren Geschwindigkeiten aus der Kathode ausgeschleudert 

 werden . 



Hier treten also die Elektronen ganz selbstständig und frei 

 zu Tage, und wenn wir die Kathodenstrahlen durch ein sogen. 

 Lenard'sches Fenster in die Luft treten lassen, so haben wir 

 gewissermassen greifbar die Elektronen vor uns, diese letzten 

 Uratome der Elektrizität, diese kleinsten Massenteilchen, die 

 wir uns überhaupt denken können ! 



Desshalb ist das Studium der Kathodenstr.ahlen so ausseror- 

 dentlich wertvoll, und die Messungen an denselben haben wie- 

 der auffallend übereinstimmende Resultate gegeben. Die hier 

 nachweisbaren negativen Elektronen sind dieselben, die im 

 Zeeman' sehen Phänomen zu Tage treten, auch ihre Masse ist 

 etwa 2000 mal kleiner als diejenige des Wasserstoffatoms. Und 

 dass es auch dieselben negativen Elektronen sind, die in den 

 Metallen als Leitungselektronen die elektrischen Prozesse 

 bedingen, das lehrt die Beobachtung des sogen. Richardson- 

 Eft'ektes. 



