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sehen Weltaiiffassimg, dass unsere E]i'de im Räume gar nicht 

 ruht, sondern ausser ihrer täglichen Umdrehung um die Erd- 

 axe (die relativ langsam ist, etwa 450 Meter pro Sekunde für 

 einen Punkt des Aequators) noch in gewaltigei' Bahn, mit einer 

 Geschwindigkeit von etwa 30 Kilometer per Sekunde, die 

 Sonne umkreist. Dass sie ausserdem noch, von der Sonne mit- 

 gerissen, im Welträume eine noch unbekannte Bahn beschreibt, 

 das sei der Vollständigkeit halber auch noch erwähnt, obgleich 

 wir darauf nicht weitere Rücksicht nehmen werden. 



Sofort muss in uns die Frage aufsteigen : Hat diese Bewegung 

 der Erde im Raum einen Einfluss auf unsere irdischen Experi- 

 mente ? — oder anders formuliert : Ist es möglicli, durch blosse 

 Experimente auf der Erde, ohne je einen Blick auf den fun- 

 kelnden Sternenhimmel zu werfen oder die am Himmelsgewölbe 

 wandernde Sonne zu beobachten, nachzinveisen, dass unsere 

 Erde im absoluten Räume sich tatsächlich beivegt? — Diese 

 Frage ist nicht so müssig, wie sie erscheinen mag. Denn die 

 Gesamtheit astronomischer Beobachtungen, inklusive den opti- 

 schen Erscheinungen der Aberration, sagen uns genau genom- 

 men nur, dass die Erde sich relativ zur Sonne und relativ zu 

 den Fixsternen bewegt; ob aber die Sonne, resp. die Sternenwelt 

 r,uhe und die Erde sich bewege, oder ob umgekehrt die Erde 

 das ruhende Weltzentrum sei, um das herum alles andere wir- 

 belt, — darüber gibt uns die beobachtende Astronomie keine 

 absolute Antwort, sondern nur Wahrscheinlichkeitsgründe. 



So wird denn die Frage, ob rein physikalische Versuche die 

 Bewegung der Erde offenbaren können, von faszinierendem 

 Interesse. 



Betreffs der Erdrotation kann diese Frage bejaht werden; 

 der FoiicauW sehe Pendelversuch kann wohl kaum anders auf- 

 gefasst werden. 



Aber wie verhält es sich mit der Bewegung der Erde um die 

 Sonne ? 



Darüber zuerst eine Vorbemerkung : Die Bahn der Erde um 

 die Sonne ist zwar eine krumme Linie; allein dasjenige Stück 

 dieser Bahn, das die Erde während der Dauer unserer gewöhn- 

 lichen physikalischen Versuche (von einigen Stunden, éventuel 



