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dauii nicht mehr der Stoff mit seiüeu Atomen, sondern die 

 Elektrizität mit ihren Elektronen. 



Was für die Elektronen galt, gilt dann mutatis mutandis 

 für alle Atome. Hatten wir schon festgestellt, dass die Variabi- 

 lität der Masse mit der Geschwindigkeit auf diese Weise uni- 

 verselle Geltung bekommt, so gilt nun dasselbe für die Varia- 

 bilität der Form eines sogen, starren, undeformirbaren Körpers 

 mit der Geschwindigkeit. Denn nach der Lorentz' sehen Vor- 

 stellung werden alle Elektronen durch blosse Bewegung in der 

 Richtung dieser Bewegung zusammengedrückt; ein ursprüng- 

 lichkugelförmiges Elektron eines. Radiumstrahles ist infolge 

 seiner Bewegung in ein stark abgeplattetes Rotationsellipsoid 

 umgewandelt. Wird dieser Gedanke verallgemeinert, so folgt, 

 dass jeder Körper, mag er uns noch so starr scheinen, durch 

 Bewegung automatisch zusammengedrückt wird. Ein Meter- 

 stab, der in Richtung der Erdbewegung zu liegen kommt, 

 muss immer um einen Füufhunderttausendstel Millimeter kür- 

 zer sein, als ein identischer Meterstab, der senkrecht zu dieser 

 Bewegungsrichtung liegt ! — Diese Kontraktion entgeht unseren 

 feinsten mechanischen Messungen, aber ihre Existenz genügt, 

 um den Eintiuss der Erdbewegung auf die feinsten elektrischen 

 und optischen Versuche aufzuheben und alle negativen Resul- 

 tate derartiger Versuche befriedigend zu erklären. 



Es gibt noch eine andere ^Möglichkeit, die Formeln der Elek- 

 tronentheorie voll und ganz aufrecht zu erhalten und doch, 

 ohne Kontraktionshypothese, die Abwesenheit eines Einflusses 

 der Erdbewegung zu erklären. Diese Möglichkeit liegt in den 

 Vorstellungen der Eelativitätstheorie, jener kühnen, selbstver- 

 ständlichen und doch so paradoxen Theorie, die zuerst in Bern 

 von Prof. Einstein klar formuliert wurde, und die alle jene 

 schwierigen Fragen der Erdbewegung unter einem ganz ande- 

 ren Lichte erscheinen lässt. 



Wir müssen der Versuchung widerstehen, diese grossartigen 

 Gedanken hier vorzuführen, denn sie passen nicht mehr in den 

 Rahmen unseres heutigen Vortrages. Es genügt, darauf hin- 

 gewiesen zu haben, dass sich hier ganz neue Standpunkte für 

 die moderne Betrachtung physikalischer Probleme eröffnen.. 



