Prof. Dr. Paul Godet. ' 61 



celle de la Nature. A la même époque et par suite de la 

 mort de Monsieur Louis de Coulon, Paul Godet était nommé 

 Directeur du Musée d'histoire naturelle, après avoir été 36 ans 

 le collaborateur dévoué de son prédécesseur. 



C'est alors qu'une nouvelle période d'activité intense 

 s'ouvre à sa carrière, activité qui se manifeste d'une part 

 dans l'élaboration de ses nombreux cours, toujours remaniés 

 et tenus au courant des découvertes modernes, d'autre part, 

 dans le soin persévérant qu'il apporte au développement du 

 Musée d'histoire naturelle de Neuchâtel. Ce Musée devint 

 pour lui son second pied à terre et, pendant la journée, s'il 

 n'avait pas de cours à donner, on le trouvait presque tou- 

 jours dans son cabinet de travail du Collège latin, occupé 

 soit à des déterminations d'animaux, soit à des classements 

 de collections. C'est ainsi qu'il reprit systématiquement, en 

 examinant chaque spécimen à part, la collection des oiseaux, 

 celles des poissons, des reptiles, etc. . . travail pour lequel il 

 fut secondé par Monsieur le D'" O. Fuhrmann. Nous le 

 voyons encore, pendant l'hiver, le manteau jeté sur les épaules, 

 un vGrandson" éteint à la bouche, assis à sa table encombrée 

 de livres et de bocaux, comparant des espèces, prenant un 

 croquis ou complétant son catalogue. Nous le voyons encore 

 monter rapidement l'escalier tournant qui conduit de ce ca- 

 binet de travail aux salles du Musée, les mains chargées de 

 bocaux dans lesquels l'alcool vient d'être renouvelé ou trans- 

 portant sur de grands plateaux un nouvel envoi de coquilles 

 dont il vient d'achever la détermination. Combien de fois 

 n'a-t-il pas oublié l'heure, non l'heure des cours, il était exact 

 dans son devoir, mais celle du repas ! Car Paul Godet n'a 

 jamais hésité à sacrifier ni de sa personne, ni de sa peine, 

 pour arriver à son but, celui de laisser à la Ville de Neu- 

 châtel un Musée bien organisé, des collections aussi complètes 

 que possible, d'une classification sérieuse et suivant une déter- 

 mination à l'abri de toute critique. Paul Godet était un de 

 ces rares naturalistes qui, à notre époque de spécialisation, 

 possédait des connaissances systématiques vraiement énormes. 



