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de G. Ritter trouvèrent d'abord un accueil favorable. Le projet 

 téméraire consistant à déverser à la Chaux-de-Fonds 3 - 4000 

 litres-minute d'eau puisée dans les Gorges de la Reuse et élevée 

 à une hauteur de 500 m fut exécuté; l'oeuvre fut inaugurée 

 en 1887 et fonctionne dès lors pour le plus grand bien de 

 la ville à la prospérité croissante de laquelle elle a contribué 

 pour une large part. Elle valut à Ritter la bourgeoisie 

 d'honneur de la Chaux-de-Fonds et par suite la nationalité 

 suisse. 



Si depuis la même année, la ville de Neuchâtel, elle 

 aussi, est alimentée d'eau provenant de sources des Gorges 

 de la Reuse c'est également en grande partie le mérite de 

 Guillaume Ritter. 



Nombreuses sont les communes du canton et du dehors 

 qui lui doivent leur alimentation d'eau. 



En fait de grands projets auxquels G. Ritter a consacré 

 beaucoup de temps et de forces, mais qui n'ont point été 

 exécutés, nous citerons l'utilisation des eaux d'égout de la 

 Chaux-de-Fonds pour l'irrigation du Val-de-Ruz et du Vallon 

 de St-Imier, de celles de Neuchâtel pour l'irrigation du grand 

 marais du Seeland et le projet grandiose d'alimenter la ville 

 de Paris en eau potable puisée dans le lac de Neuchâtel. Ce 

 dernier projet que Ritter a poursuivi pendant plus de 25 années 

 (sa dernière lettre ouverte adressée au Conseil Municipal de 

 Paris est datée de 1911) en l'approfondissant sans cesse, comporte 

 outre l'alimentation de Paris, celle de toute la contrée s'étendant 

 de la frontière française à la capitale, et de Paris au Havre; 

 il prévoit un prélèvement de 2 millions et demi de mètres 

 cubes d'eau par jour et fait appel à un capital de 1 milliard. 



11 est aisé de concevoir les raisons très sérieuses qui ont 

 été opposées, chez nous, à ce dernier projet. Mais il faut 

 convenir que le raisonnement motivant le froid accueil si 

 souvent réservé aux projets de Ritter n'était pas toujours 

 purement objectif. Ces projets étaient présentés dans un langage 

 enthousiaste, avec le ton d'une conviction absolue ayant l'air 

 de se jouer des difficultés ou de les ignorer et cet optimisme, 



