Guillaume Ritter. 31 



au lieu de se communiquer, engendrait chez les prudents 

 Neuchâtelois, plutôt de la méfiance. 



Cet optimisme qui ne se décourageait devant aucun 

 obstacle était allié chez Ritter avec une conception idéale de 

 ioutes choses qui se manifestait aussi dans la façon de com- 

 prendre ses projets. Leur côté scientifique l'intéressait autant 

 que leur côté industriel. Le bulletin de la Société neuchâteloise 

 des sciences naturelles en fournit la preuve: Ses volumes de 

 1856 à 1904 contiennent plus de cinquante communications, 

 grandes et petites, traitant, outre les questions concernant ses 

 projets industriels et celles d'hydrologie s'y rapportant, des 

 ■sujets de géologie, de paléontologie, de préhistoire, de météo- 

 rologie etc., et la part active qu'il prenait aux discussions 

 témoigne de l'intérêt qu'il portait aux matières les plus diverses 

 €t de sa compétence dans des domaines variés. 



Quillaume Ritter était un artiste. Non seulement, il 

 possédait une galerie de tableaux d'une grande valeur, mais 

 il peignait lui-même et l'on est stupéfait devant le grand 

 nombre de peintures de toutes les dimensions que son activité 

 dévorante lui a laissé le loisir de produire. Ces tableaux, 

 d'un cachet très personnel, d'un coloris chaud et original, 

 d'une justesse remarquable de ton et de perspective, représentent 

 pour la plupart des vues du lac et des environs de Neuchâtel. 



Ritter ne tenait pas à se mêler de politique. La façon 

 dont se pratique généralement la lutte entre les partis, n'était 

 pas de son goût. Il accepta pourtant l'appel que lui adressa, 

 lors de sa fondation, le parti indépendant et siégea au Conseil 

 Général de la Commune de Neuchâtel de 1903 à 1912 et 

 au Grand Conseil du canton de 1904 à 1910. 



Guillaume Ritter est resté toute sa vie fidèlement attaché 

 à la religion catholique et il a rendu à sa paroisse des ser- 

 vices signalés. La grande Eglise catholique de Neuchâtel 

 inaugurée en 1906 est son œuvre. 



De la part d'un homm.e à l'esprit ouvert, passionné pour 

 le progrès dans tous les domaines, aimant à discuter toutes 

 les questions sans parti pris, le fait de l'attachement à un 



