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Or, dans nus précédentes expériences, faites pour étudier 

 l'effet Elster et Geitel. nous avions constaté un dédoublement 

 analogue à notre effet h, actuel, avec la courbe négative plus 

 élevée, lorsqu'on radioactivait un îil conducteur recouvert d'un 

 vernis isolant, et que cet eö'et était d'autant plus marqué que 

 la couche de vernis était plus épaisse. C'est cette constatation 

 ancienne qui nous a fourni l'explication de Factuelle. Dans 

 l'état spéciuque de facile oxi/datio/t, nous donnons une impor- 

 tance très grande sinon exclusive à la transfonnabilité de la 

 couche conductrice superticielle en une couch*^ diélectrique 

 contituée par l'oxyde. 



Entre les séries spécifiques de l'etiet Tolta il y a celle d'Auer- 

 bach qui, ayant étudié aussi l'aluminium, le place avant le zinc, 

 ce fait est confirmé par les résultats de nos recherches actuelles. 

 Or, l'aluminium est parmi tous les métaux celui dont la couche 

 d'oxyde est la plus isolante et cette couche se reforme immé- 

 diatement des qu'on l'enlève. 



Dans nos expériences il faut un écran pour qu"il y ait dédou- 

 blement de la courbe de désactivation ; cela semble démontr^-i- 

 que la vitesse de déplacement des ions, et probablement aussi 

 des électrons, joue un rôle dans le phénomène que nous avons 

 étudié. Il faut donc que la couche superficielle modifie les 

 vitesses et par son absurption aussi la quantité des ions et des 

 électrons émis. Nous pensons que cette modification intervient 

 également, autant lorsqu'un métal se trouve immerge dans un 

 liquide, dans un gaz ou dans l'air ordinaire, ionisés par une 

 action quelconque, que lorsqu'un champ électrostatique se pro- 

 duit par la simple mise en contact instantané de deux métaux 

 isolés; comme par exemple, le zinc et le cuivre. 



Notre hypothèse explique pourquoi deux m^^taux qui s^ trou- 

 vent aux extrémités opposées de la serie de Volta produisent 

 un effet plus sen.^ible que celui d'un quelconque des couples 

 intermédiaires. 



