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scheint Grund zur Annahme 



vorhanden , dass das 



gänzliche Er- 



löschen der Arten einer Gruppe gewöhnlich ein langsamerer Vor- 

 gang als selbst ihre Entstehung ist. Wenn man das Erscheinen 

 und Verschwinden der Arten einer Gruppe ebenso wie im vorigen 

 Falle durch eine Vertikallinie von veränderlicher Dicke ausdrückt 

 so pflegt sich dieselbe weit allmählicher an ihrem obren dem 

 Erlöschen entsprechenden, als am untern die Entwickelung dar- 



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stellenden Ende zuzuspitzen. Doch ist in einigen Fällen das Er- 

 löschen ganzer Gruppen von Wesen, wie das der Ammoniten am 

 Ende der Sekundär-Zeit, wunderbar rasch vor sich gegangen. 



Die ganze Frage vom Erlöschen der Arten ist in das go- 

 heimnissvollste Dunkel gehüllt gewesen. Einige Schriftsteller haben 



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j^Ofijar angenommen, dass Arten gerade so wie Individuen eine 

 regelmässige Lebensdauer haben. Durch das Verschwinden der 

 Arten ist wohl Niemand mehr in Verwunderung gesetzt worden. 



als es mit mir der Fall gewesen 



Als ich im La-Ptata-Simie 



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lebenden Konchylien- Arten zusammen gelebt haben , war 



ich 



einen Pferde-Zahn in einerlei Schicht mit Resten von Mastodon. 



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Megatherium, Toxodon u. a. Ungeheuern zusammenliegend fand, 

 welche sämmtlich noch in später geologischer Zeit mit noch 



jetzt 



mit Erstaunen erfüllt. Denn da die von den Spaniern in Süd- 

 Amerika eingeführten Pferde sich wild über das ganze Land 

 verbreitet und zu unermesslicher Anzahl vermehrt haben, so 

 musste ich mich bei jener Entdeckung selber fragen, was in 



hältnissmässig noch so neuer Zeit das frühere 



Leb 



Bedingung 



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ocht^ welche sich der Vervi 



ligung des Spanisch 



Pferd 



so 



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wiesen haben? Aber wie ganz ungegründet war 



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Professor 



kannte bald, dass der Zahn, wenn 



h denen 

 anderen 



der lebenden Arten sehr ähnlich, doch von einer ganz 

 nun erloschenen Art herrühre. V^äre diese Art noch jetzt, wenn 

 auch schon etwas selten, vorhanden, so würde sich kein Natur- 

 forscher im mindesten über deren Seltenheit wundern, da es viele 

 seltene Arten aller Klassen in allen Gegenden gibt. Fragen wir uns 



selbst, warum diese oder jene 



Art selten ist. so antworten wü', 



es müsse irgend etwas in den vorhandenen Lebens-Bedingungen 



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