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WM. bicolor Lelmm. 
D’apres la description de cette espece, que M. Lehmann a publiee en 1830, on ne croirait pas, que la M.nivea, 
deerite en 1835 par M. Wendland, puisse ©tre la meme, et cependant un grand nombre d’individus originaux, recem- 
ment introduits du Mexique, que j’ai eu occasion d’etudier exactement, et dont je possede moi-möme plusieurs varietes, 
m’a donnd la conviction qu’elles ne different en aucun point essentiel. C’est surtout le nombre et Ja longueur des Epines 
centrales, sur lesquels on a etabli ces deux especes, mais il existe tant de formes intermediaires entre la M. bicolor a 
2 epines centrales (de 5 — 6 lignes) et la nivea, qui en a 4, dont la superieure est la plus longue (12 — 15 lignes), 
qu’il est impossible de les s&parer l’une de lautre. > 
La tige est gendralement cylindrique, d’un diametre de 1’ a 3 pouces, et pousse des rejets lateraux. Sa cou- 
leur est d’un vert grisätre et ses mamelons sont tres petits et serres. Les aisselles sont garnies de faisceaux Epais de 
laine blanche, ainsi que les ardoles. Les &pines exterieures, au nombre de 16 — 20, etaldes a droite et a gauche, sont 
tres greles, d’une longueur de 2 — 3 lignes, blanches; les centrales sont plus longues, roides, blanches et noirätres a leur 
sommite. Dans quelques individus on n’en trouve que 2, l’une dirigee en haut, l’autre en bas ‚ de longueur presqu’egale 
(de 5 — 6 lignes), dans d’autres il y en a 4, dont souvent Pinferieure est plus longue, que les autres (de 4 — 5 lignes), 
dans d’autres enfin il y en a 3 — 4 de longueur inegale, la superieure pollicaire, les autres de 6 — 9 lignes. 
Les fleurs de cette esp&ce n’ont &t& observdes que depuis 1837. Elles sont d’un rouge vif, assez petites et 
disposees en zones autour du sommet, 
Il y a encore plusıeurs especes {res voisines a la nötre, qui jusqu’ a present ont et@ considerees comme bien 
distinetes. Ce sont la M. supertexta Mart., acanthoplegma Lehm. et elegans De Cand. La premiere 
se distingue surtout par le duvet de ses ardoles, qui est d’un brun orange „ et par ses Epines centrales blanches, tres 
raccourcies, Pacanthoplegma par sa forme globuleuse ou ovoide et sa couleur verte, etla M. elegans est encore 
un objet de beaucoup de doutes, puisque nous ne savons pas pr&cisöment, si nous la possedons dans nos collections, ou 
non? Ayant vu des plantes originaires, qui presentent des characteres, dont les uns appartiennent ä l’une de ces especes, 
les autres & quelque autre, je crois, que toutes ces. 'especes pourraient bien n’ @tre que des varietes sdminales d’une seule, 
les differences connues des fleurs n’ dtant pas assez prononcdes, pour pouvoir ies prendre pour base de division. 
