25 ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 101 
Entre l'Ardiére et l'Azergues, les ruisseaux, trés nombreux, 
sont généralement courts (15 à 20 km.) et peu importants. 
Le contraste, à ce point de vue, est trés frappant, avec le 
versant occidental du massif, dont les cours d'eaux sont rares 
mais généralement trés allongés. 
Le Sancillon, grossi du ruisseau de Nerval; le Marverand; le 
Nigerand ; le Morgon lui-même, qui traverse Villefranche, 
ne sont que de petits ruisseaux ; la Vauxonne, dont le bassin est 
plus étendu, n'a cependant que 20 kilomètres à peine. 
L'Azgergues comme la Grosne, s'offre le luxe de venir au 
monde par deux sources à la fois : une branche occidentale — 
la branche mère dit-on — qui descend des Echarmeaux et une 
branche orientale, plus connue sous le nom de ruisseau de 
Claveisolles, mais dont la source, malgré cela, est appelée 
fontaine d'Agergues. C'est le cours d'eau le plus important du 
Beaujolais ; son débit est de 2»*5 par seconde, après avoir reçu 
les eaux du Soanan, son principal affluent beaujolais. 
En abordant le versant ligérien, les ruisseaux, nous l'avons dit, 
sont plus rares, mais aussi beaucoup plus puissants. Le Rhins 
et le Sornin, par exemple, roulent un volume d'eau sensiblement 
égal et qui, d’après Grüner, est d'environ 6? par seconde et 1075 
à l'étiage, alors que le débit moyen de l'Azergues atteint à peine 
la moitié (Gros, 102). 
On comprendra que nous n'entrions pas, pour ce réseau 
compliqué, dans des détails géographiques que ne comporte 
pas le cadre de nos recherches et qu'on trouvera facilement soit 
dans les travaux que nous avons cités de M. Privat-Deschanel 
ou de M. Savoye, soit dans le dictionnaire de Joanne (106). 
; Toutes ou presque toutes ces rivières ont un régime torren- 
Bel, caractérisé par une extrême irrégularité dans le débit. Les 
M sont trés brusques et les débordements fréquents. En 
raison de la pente, toujours très forte, et de l'imperméabilité du 
Sous-sol, la plus grande partie de l'eau ruisselle et l'évaporation 
est réduite au minimum 
Aussi, peut-on considérer l'eau de ruissellement comme dépas- 
uM de beaucoup, dans le Beaujolais, le: 1/7 des chutes plu- 
viales, admis par M. de Gasparin. | 
