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la nienie soiree, au nomhre de variations qui aurait affecle 



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sa scintillation a 60" de distance zeniihale (*). 



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(*) C'est i(?i le lieu de faire reinarquer que la maniere de caracte: isor 

 rintensite de la scinlillation par iM. Dufour difTerCj de prime abord, de celle 

 qui resulte de mon precede. Atiii d'ehicider ce point imporlanl, je cilerai 

 les indicalions que M. Dufour a donnees a Tegard du sien. « II est facile, 



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» des que Ton y est uu pen liahilue , dil-il, d'apprecior assez exactemeut s 



» une eloile scinlille plus ou moins qu'une auire eloile, el Ton peul indi- 



n quer celle scinlillation parun chifTre conimeen meleorologie on npprecie 



« par un chiffre Petal du ciel ou la force du vent. Pour mon compte, j'ai 



» desi^me par une scintillation nulie et par JO les scintillations qui me 



» paraisseiu les plus foiles. De lelles scinlillations se rencontrcnt rare- 



» nient, seulement quand les eloiles sont pres de rhorizonj qu'elles parais- 



» sent santiller, changer de couleur et parfois disparaitre. Avec un peu 



» d'habitudeon parvient a dislinguer encore des degres entre les scintil- 



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» lalionsO elt, 1 el 5. « 



Le principal caraclere qui, pour moi, mesure Pinlensile de la scinlillation 

 dans les recherches a Taide du scinlillomelre, cVsl le nonibre des varia- 

 lions de couleurs qu'eprouve rim^ge de Tetoile en une soconde, eslnne 

 d'apres la quantite d'arcs colores qui divisent le cercle decrit par celle 

 image dans la lunette. Si la duree d'une revolution du disque de verre 

 incline nVxcede point 0»,34, qui est en moyenne la duree lolale d'ane 

 impression surla retine, d'apres M. Plateau, rimage de Tetoile decril un 

 cercle ferme; alors chaque couleur perdue sur ce cercle pendanl une revo- 

 lution du disque, resulte d'une seule impression lumineuse, et celle-ci 

 resle tout a fait independante de Timpression qui a eie excitee au menie 

 lieude la retine pendanl la revolution precedenle, si la vilesse de roiatioii 

 de la lame ne depasse pas une certaine limile. 



Dans les observations a Toeil nu, il est impossible que cet organe dis- 

 lingue individuellement des impressions lumineuses quand ellesse super- 

 posenl avec la rapidite de succession qui caracterise les variations de 

 couleurs que subit Timage de Teloile scintillante; aussi cet organe ne 

 IHir^oit-il gen^ralemont que les effets les plus marques qui resultenl de 



cette superposition d'impressioas differenles. 



Malgre la distinction qui existe , par ces fails meraes, entre les deux 



modes d'appreciatioo de la scinlillalion, je suis Ires-porle a croire qu'ils 



sont lies enlre eux par des rapports inlimes de proportlonnalite. Nous 



