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il n avait point recherche le nouveau poste , le poste si 

 perilieux, ou Joseph II TappelaiL Le 5 aoul 1787, au rao- 

 inenl ou il s'j altendait le moins, raconte-t-il lui-menie, 

 ii requl une kllve du prince de Kaunitz par laqnelle le 

 chaucelier de cour et d'Elal lui annoncait que « S. M. 

 » Tavait destine a la place de minislre plenipotentiaire aux 

 » Pays-Bas, sur le pied que Tavait el6 M. de Belgiojoso, 

 » et qu'il avait fort applaudi a ce choix. » En conse- 

 quence, le chancclier priait M. de TrauttmansdorfY de se 

 rendre tout de suile a Yienne, s'il voulait, comnie il le 



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ilevait, profiler (le la a bonle gracieuse » de S. M. 



Cclle lettre troubla M. de TrauttniansdoriT. II apprehen- 

 dait juslerueiU d'entreprendre unc tache dont la reussile 

 jui paraissait moins que certaine. 11 repondit le meme jour 

 au prince de Kaunitz que « quelque flatte qu'il fut du 

 choix que S. M. avail daigne iaire de lui pour une place 

 si importante et si difficile, plusieurs raisons la ren- 

 daienl incompatible avec ses circonstances particulieres; 

 qu'il ne se sentait pas d'ailleurs les talents qu'il fallai 

 » pour la remplir, comme on ratlendait sans doule de 

 » lui en Ty deslinant, mais qu'il se rendrait cependant 

 » incessamnienl a Yiennc pour prouver son obeissance el 

 » detainer plus amplemenl ses raisons. j> 



Arrive i Vienne le 12 aoul, TrauUmansdorfT fut re^u 

 des le lendeniain par I'empereur. Celui-ci ne voulut ecouter 

 aucune excuse; il ordonna au nouveau ministre de se 

 meltre au courant des affaires des Pays-Bas en lisant les 

 actes qui les concernaient et de lui dire son avis. Scion ce 

 qu'il rapporle, M. de Traullmansdorff parcourut alors 

 .pendant une quinzaine de jours une quantite immense de 

 papiers. < J'y vis a regret, dit-il , ce qui s'etait fait, et je 

 t> ireniblai de ce qui devait se faire encore ; je rcpresentai 



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