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Chauffe lui-menie vers 200'-250% ce produil subit unc 

 nouvclle etherification, interne, ou intra-moleculaire, par 

 la roaction de son c6lc acide COOII, sur son cote alcool 

 CIIOII, avec elimination d'une seconde molecule d>au et 

 formation de /ac/^W^, produil douhlement, mais exclusive- 



ment ether. 



C'est la sans doute un fait bien remarquable que cette 

 etherification spontanec d'un corps, reagissant sur lui-meme, 

 el a deux reprises successives, en tant qn acide et alcool 



S'il etait permis de comparer les composes chimiques a 

 des etres organises, et les phenomenes de ce que Ton ap- 

 pelle Vafjinile aux phenomenes de ce que Von appelle la 

 vie, je dirals que Tacide lactique, a la fois acide et alcool, 

 constitue une sorte d'hermaphrodite chimique, el j'assi- 

 milerais le fait de retherification, reaction de deux com- 

 poses antagonistcs, aussi difierents d'allures et de fonction 

 que deux etres de meme espece, mais de sexe different, ^ 

 une sorte d'accouplement. L'etherification lactique, s'ope- 

 rani entre deux molecules disliuctcs, agissant siniultane- 

 mcnt en lant qu'acide et qn'alcool, rappelle fideleiiient 

 I'accouplement des Ilmaces ou , si liies souvenirs de zoo- 

 logiesont exacts, chaque individu agit tout a la fois coQime 

 male et comme fenielie. 



Mais laissons la ces questions de pliysiologie chimique. 

 On salt que le phcnomene de retherification entre les 

 aicools et les acides organiques s'accomplit deja a la tem- 

 perature ordinaire, qu'il suit une marche progressive, que 

 lachaleur raccclere, el qu'enfin il reste toujours incom- 

 plet, entre une masse donnee d'acido et la quantite equi- 

 valentc d'alcool. Ce sent les belles etudes de 31. Berthelot 

 qui nous ont revele ces caracteres importants de retheri- 

 fication directe. 



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