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Eh l)ien,Ies memes particularifes caracterlsent letheri- 

 lication spontanee de I'acide lactique. 



II resulte de rccherchcs recentes de M. Wislicenus (1) 

 qae cette etherification coaimcuce des la temperature or- 

 dinaire et qn'elle s'accelere nolablenieut sous raction de 

 la clialcar; M. Wisliccniis a constate dans de I'acide lacti- 

 que, conserve pendant longtemps, dans une atmosphere 

 sechee par de Tacide sulfurique, des quanlites de plus en 

 plusgrandes, d'abordd'acide dilactiqiie (anhydride lactique 

 de Pelouze) et ensuitc de lactide. On comprend par la 

 que M, "Wislicenus ait pu dire, en toute verite — ce qui, 

 au premier abord, senible paradoxal — qu'il est impos- 

 sible d'obtenir de I'acide lactique C3 H^ O5, d'une purete 

 absolue. 



Mais cette etherification, quoique accelcrce par la cha- 

 leur, resle neanmoins,et menie dans les conditions les 

 plus favorables, toujours incomplete; j'ai fait dans le but 

 de constater ce fait ou la liniite d'etherification lactique 

 diverses experiences; en voici une qui me parait con- 

 cluanle. 



150 grammes d'acide lactique sec et sirupeux onl ete 

 chauffes dans une petite cornue, au bain d'huile, pendant 

 environ quinze heures a une temperature variant enlre 

 SoO*" et SoO", et environ une demi-heure a 250°; il ne 

 restait a la fin de Toperalion que fort peu de chose dans la 

 cornue; j'ai recueilli ainsi une cinquanlaine de grammes 

 de lactide.Ce chiffre correspond a peu pres5 !a limite maxi- 

 mum de Tetherification d'un alcool indiquee par M. Ber- 

 thelot, dans le cours de ses recherches sur cet objet. 



11) Annalen der Chemie und Pharmacie, t CLXIV, p. J8I 



