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Au premier aspect on croit h une gageure, a une mysti- 

 fication, legerement leintee de capharnaiim; mais en y 

 regardant de pres, TArche sc montre dans toutc sa splcn- 

 deur et Ton ne pent que loner le savant lexicographc dc sa 

 bienveillante sollicitude. Dans un lexique vulgaire, vous 

 cherchez vivement et vous trouvez la signidcation d'uu 

 mot : tout est dit, Ici, au contraire, I'auteur vous exerce ^i 

 la patience, cetle vertu par excellence de tout bon linguiste 

 et doublement meritoire lorsque, comme dans J'espece, 

 elle ne saurait aboulir. Puis, ce jeu de navette, ce va-et- 

 vient perpetuel, ce renvoi de CaTphe a Herode et d'Herode 

 . a Pilate, invitent h un temps d'arret : on ne furete pas 

 ainsi dans lous les recoins, sans que parfois les yeux ne se 

 reposent involontairement : sur toefelen, par exemple. 

 Aussitot la memoire se meuble d'un imposant cortege 



d'equivalents, lels que toeven, lamoezen, bekuhkelen^ 

 kloestereUy paloestereUy palu/fen^ steukelen, pavipelen, 

 palodderen.CQS gracieux synonymes^nombreux comme les 

 Ills du roi Priam, mais moins euphoniques que les noms 

 des Troyens, sont parfaitement inintelligibles, hormis 

 dans la West-Flandre; et encore! lis n'en sont pas 

 moins bons a connaitre : on ne saurait trop enricbir « la 

 langue de nos peres, » 



M. le professeur van Helten , dont M. V/illems invoque 

 J'autorite, aura beau m'-ecrire : « Ce que je deplore avec 

 * vous dans le travail du lexicographe, c'est que ses expli- 



> cations en exigent souvent d'autres, et celles-ci de 



> nouvelles : cela rend le recours a Tldioticon inutilement 



> difficile et desagreable; i> M. Willems n'en est pas moins 

 convaincu que « tous les materiaux ont ete coordonnes 

 avec soin. » Aprcs le specimen fourni plus haut, je ne puis 

 que me ranger a son avis. 



