( 672 ) 



la condamnation du systeme. II n*est pas jusqu'a notre 

 savant associCj M, Alberdingk Thijm, qui ne m'ecrive : 

 «Jci)e terinine pas celtelettre sans vous remercierdu grand 



plaisir que m'a procure la lecture de vos deux etudes, dans 

 lesquelles il y a bien des choses que MM. De Bo et Gezelle 

 pourront mellre k profit. » Entendre dire cela par un 

 abonne a uRond den heerd^ » voila, pour des parlicularistes , 

 une particularile parliculieremcnt desagreable, une veri- 

 table male-chance. 



S'agil-il toutefois de Tinappreciable valeur linguisllque 

 de ridioticon, ces nicmes juges corapetents s'accordent a 

 lui reconnailre un merilc hors ligne, Je n'ai jamais dit le 



insuffisant? Je Tignore. Quo! qu'il en soit, le fait est posUivemenl deplo- 

 rable. J'applaiuiis siricerement a Tenergie que vous mettez a signaler les 

 sniies desaslreuses que doit entrainer un parlicularisme aiissi etroit. Si 

 importants que les provincialismes pulssent etre pour la connaissance 

 d'ua idiome, ils n'ont aucuoement le droit de s'iufiltrer dans la langue 

 generale et d^alterer la purete que celle-ci a insensiblement acquise a 

 Iravers les siecles. » 



De son cote, M. le piufesseur Van Hellen m'ecrit : • La seule pretention 

 qu'iin IdioUcon puisse avoir, c'est de nous initier a rtiisloiredela langue. 

 Grace a la connaissance de la forme et de la signification des tcnnes, appar- 

 tenant a des dialectes usites anciennement ou employes encore de nos 

 jours, la lumiere se fait souvent sur la formation de la langue moderne, et 

 les formes aussi bien que les significations en deviennent plus claires et 

 plus precises. Mais, si un IdioUcon est d'une extreme importance a ce 

 point de vue, on ne sanrait, dans aucua cas^ lui atlribuer une plus grande 

 \i]Jeur. Jamais les formes ni les acceptions de termes apparlenaiit exclu- 

 sivement a une fraction infime d'un peuple, ne peuvent s'imposer a la 

 langue generale. Dans les siecles passes, les differents groupes d'un xihlnie 

 peuple ont pu se contenter chacun de la connaissance et de Tusage de son 

 propredialecte, aussi longtemps quMIs ne comprirent ni le besoin de se 

 camntuniquer reciproquement la vie intellectuelle, ni celui de rendrela 

 science accessible a lous. 11 eu fut lout autrt^meut u mesure que le peuple 

 avan^a en civilisation et comprit la necessile d'une communion iiiiellec- 



