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Puis et surtoiit, cette piece de Gallicn qui a donnc lieu 

 k tant de disserlatloiis a cause de sa legende feminine ; 

 GaUianae avgnatae^ allusion au caractere faible et effe- 

 mine de ce prince, Cctte piece, selon notre savant con- 

 frere, M. le baron de Wilte, a du efre frappee dans les 

 Gaules par ordre de Postumus, adversaire et rival de Gal- 

 lien a qui il avait enleve celte partie notable de TEmpire. 



Mais, si Tanliquite n'a produit que peu de medailles 

 satiriques, les Romains nous onl laisse — ^ Iriste legs — 

 toute unc categoric de pieces singulieres auxquelles on a 

 donne Ic nom de spinlhriennes, et dont il serait difficile 

 de parler, ici, sans avoir rccours au latin qui, « dans les 

 mots, brave I'honnetete. j> On a beaucoup discute sur Tori- 

 gine et la destination de ces pieces, mais le probleme ne 

 nousparait pas resolu. 



Par leur style et leur fabrication, elles apparliennenl 

 ^ lepoque du Haut-Empire. Cela parait incontestable. 

 Tibere, dit-on, retire a Capree, les faisait forger pour son 

 "sage et celui de ses courtisans. Cctte supposition, donl 

 on n'a, d'ailleurs, aucune preuve, nous semble difficile a 

 admctlre. II est des positions elcvees qui imposcnt a ccux 

 qui les occupent le respect d*eux-memes,el quelle que soit 

 la corruption morale d'un prince, peut-on croire qa*un 

 ompereur romain, qu'un homme sur qui convergeaient les 

 i^egards de Tuniversenlier, ait eu Tid^e d'aCBcher seshon- 

 touses orgies sur des medailles qui pouvaient facilement 

 sortir du cercle de ses compagnons de debauche? 



On a du beaucoup catoumier ces premiers Cesars que 

 nous ne connaissons guere que par leurs detracteurs. 

 Neron iui-meme, dont on a fait le type de la fcrocite, 

 Neron etait muslcien, il aimait les arts ct la poesie, il etail 

 jeune, toutcs circonstances qui s'accordent assez ma! avec 



