702 



■ 



» contre-balan^ant I'infliience des tentations prosentes on 

 » des mauvaises habitudes acquises, la peine retablisse 

 » dans Tesprit la preponderance morale du bicn. d N'est-il 

 pas incontestable qu'on retrouve, iraitpour (rait, les idees 

 de racademicien beige dans Teloquent appcl qu'un celebre 

 niedccin fran<^ais adressail naguere au savant futur qui 

 nous montrera a a quelles conditions primordiales de Tor- 



» ganisme selient le crime et le vice, et qui releguera 



» hors de loute appreciation judiciaire les problemes deli- 

 » cats, complexes, souvent insolublcs de la responsobi- 

 lite (I). 7> JN'est-il pas manifeste que M. Emile de Girar- 

 din se faisait, a son insu, le disciple du meme docteur, 

 quand il s'ecriait : « S'il y a des hommes qui naissent 

 » moralement difformes, comme il y en a qui naissent 

 » difformes pliysiqncmcnt; s'il y a des idiots etdes incor- 

 » rigibles de naissance, comme il y a des aveiigles, des 

 » soiirds-muels, des bossus el des culs-de-jatte de nais- 

 » sance; si les difformites morales existent dans riiuma- 

 » nite au meme litre que les difformites physiques, sans 

 » que riiomme soit plus responsablc des premieres que des 

 » secondes, que devient et que vaut la doctrine de I'expia- 

 » lion fondee sur le libre arbilre?... Si Ja sociele croit 

 » qu'ellc a le droit et le moyen de punir, elle s'abuse et 

 tombe dans la meme erreur que si elle fouettait avec des 

 .erges Teau qui a inonde ou le feu qui a incendie (2). » 



» V 



J'ai voulu, en deuxieme lieu, redresser une erreur In^- 

 toriquc qui a ete souvent commise a I'egard des Beiges 

 qui vivaientdansla secondo moitie du dix-huitienic siecie. 



(1) Cir. par M. Caro , dans sa rcmarquablc etiule sur le droit de ptm"" 

 {Revue des devx mondes , t, CVI, 1875, p. 53"i). 

 (-2) Emile de Girardin, le droil de punir, pp. 40 et ■24C». (PAns, »»'")• 



