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Que dc fois nVt-on pas dlt que les Pays-Bas autrichieiis 

 ^taient rostes complolement etrangers au vastc travail 

 inlellectiiel qui devait amenerla chute de rancien regime 

 et transformer de fond en comble Ics institutions, les lois 

 et les deslinees de TEurope? Je dissipe celte crreur, en fai- 

 sant voir que le mouvement de reforme et Tardeur d'inno* 

 vation, raeme dans cc qu'ils avaient de plus audncieux ct 

 de plus exagere,s'etaient glissees jusque dans rentournge 

 de rarchiduchesse qui residait au palais de Bruxelles. Je 

 fournis a Thisloire future de notre civilisation nalionale un 

 episode qui n'est pas depourvu d'importance. 

 Dans une autre de nos solennites academiques, j'ai 



prouv^ que le fameus principe de population , qui fait la 



gloire de Maltlius, a ete clairement dcfini par un de nos 

 savants predecesseurs, dix-huit ans avant le jour oii parut 

 a Londres le livre de Filluslre economiste anglais (1). Je 

 prouve aujourd'liui qu'un autre de nos predecesseurs a 

 neltement decrit les principes et les consequences du de- 

 lerminisme medico-juridique. Je tacherai de completer ces 

 recherches, afm de justifier de plus en plus ces paroles de 

 I'eminent secretaire perpetuel que nous vcnons de perdre : 

 « Pendant la derniere partie du dix-huilieme siecle, This- 

 » toire des sciences et des belles-lettres en Belgique est 

 pour ainsi dire tout entiere dans les travaux de Tan- 

 » clenne Academic de Bruxelles (2). » 



De vifs applaudissements ont eclate apres cette lecture. 



(1) Bulletin de FAcad^mie, 2« sede, L XXI, pp. ido et suiv. 



(2) BuUelin de rAcademie, 1" serie, t. II, p. 477. 



