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chands, enrichis par un commerce aclif avcc rAngletcrre, 

 ne se genaient pas pour se plaindre; ce fut pour faire 

 droit a leurs reclamations que Tcmpereur Henri II dirigea, 

 en 1018, contre Tfiierri de Vlaardingen, comte de IIoI- 

 lande, toutesles forces de la Lotliaringie, qui, comme on 

 salt, furenl mises completement en deroufe (17). 



II resulte'du passage que nous venous de citer qtie les 

 marchands de Thiol forniaient une association jouissanl, 

 en verlu de concessions imp^riales, du droit de juger les 

 diflerends qui s'elevaient entre ses membres, et avanl 

 adopte, non pas la legislation ordinaire, mais des statuts 

 parficuliers qui s'en ecartaient d'une manierc notable. Ce 

 serait s'egarer etrangement que de lui supposer une tole- 

 rance condamnable pour des crimes ou des delits lels 

 que le vol el Tadultere. Une societe peut-elle s'organiser 

 sur des bases semblables? Evidemment non : une organi- 

 sation de ce genre ne serait respeclee ni admise par per- 

 sonne, pas ni^me par des criminels de profession, encore 

 nioins, je dirai plus, en aucun cas, par des gens voues au 

 negoce, car le negoce, pour etre continue avec profit, 

 niplique I'ordre, la reguiarite, I'lionnetete dans les trans- 

 actions. Ce qui mecontentait Alpert, c'est que les mar- 

 chands de Thiel n'admettaient pas les accusations denudes 

 de preuves, le systemc des conjurateurs, le du<^I judiciaire; 

 c'est que, coiifonnemenl a la raison, ils reclamaient du 

 plaignanl des indices certains, des preuves formelles con- 

 Ire celui qu'il accusait. Ce qu'Alpert ajoule des fetes que 

 les marchands de Tliiel celebralent a des ^poques determi- 

 nees, des repas et des concours dont eiles efaient accom- 

 pagnees, ne merile pas moins d'atlirer ratlenlion. Au 

 milieu de I'effondrement lilteraire qui se manifeste au 

 <Jixi6me et au onzieme siecle, nous entrevoyons le vague 



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