4 



■r 



757 ) 



quatrieme, la protection du pavilion, « i! devail 4tre 

 reclame comme une consequence immediate de la recon- 

 naissance de noire neutralite. » Ce texte etait clair. 11 est 

 evident que la protection dont il s'agissait etait une pro- 

 tection du pavilion beige coyisidere comme neiitre; car 

 sinon, on n'aurait pu Ic faire deriver de la reconnaissance 

 de notre neutralite. Une consideration qui etait indiqu^e 

 comme dcvant « plus que loute autre nous faire obtenir la 



n 



preference et consolider nos bons rapports aupres des 

 Etats-Unis, » c'elait notre « caractere de puissance neittre 

 "maritime. A Tabri de ce caractere, qui nc pouvait etre 

 viole sans faire surgir une guerre conlinentale, ct dont ne 

 jouissait aucun autre peuple navigateurde TEurope, Ics 

 Americains pouvaicnt, au miJieu dcs conflits les plus com- 

 pliques, venir debarquer leurs marchandises dans nos 



d 



■ - ^ 



frt, couvrant de la neutralite de notre pavilion leurs impor- 

 tations et leurs exportations, parcourirles mers avec bene- 

 fice el securite. » 



En presence de ccs instructions formelles, le but prin- 

 cipal du iraite devait etre de fixer de la maniere la plus 

 claire et la plus etendue les droits da pavilion neutre. 

 Chaque stipulation en sa faveur servait d'acbeminement 

 pour faire obtenir des avantages commerclaux a la Bel- 

 gique. 



Les negociations furent enfamees sans retard; mals 

 elles n'aboutirent pas Immedialeraent, par suite de causes 

 ninltiples inberentes ^ la situation interieure des fitats- 

 Unis et qu'il peut etre de quelque inleret, semble-t-il , de 

 rapporter ici brievement. 



Au moment ou M. Behr debarquait en Amerique, deux 

 questions principales agitalenl I'Union : la nomination 



2"^ SfiRIE, TOME XX XVII. ^^ 



