38 PIERRE FAUVEL 



Il (3sl à noter que dans ces spécimens la lumière du canal 

 était, soit fortement réduite à son entrée dans i'otocysle, soit 

 même complètement oblitérée. La paroi dorsale du canal était 

 riche en cellules glandulaires, tandis que la paroi ventrale con- 

 tenait d'assez nombreuses cellules sensorielles. 



Dans un spécimen d'Otago (Nouvelle-Zélande), ^or</ le canal 

 de Volocysle n était pas oblitéré^ les otolithes, formés de grains 

 de quartz et de spicules, ne se présentaient pas entourés d'un 

 revêtement chitineux.Ehlers (1901), sur ses spécimens du détroit 

 de Magellan, avait aussi trouvé des otolithes formés de couches 

 sécrétées entourant un petit corpuscule d'origine externe. 

 L'ouverture du canal était fort étroite. 



Ces différences dans la structure des otolithes ne corres- 

 pondent pas à des variétés dC Arenicola assimilis. Elles sont 

 uniquement en relation avec l'oblitération plus ou moins 

 complète de lalumière du canal, ainsi qu'Ashworth (1902, p. 771 ) 

 l'a fort bien fait remarquer. Aussi bien chez VArenicol a mari yui 

 que chez l'A. assimilis^ tant que la communication de Totocyste 

 avec l'extérieur reste facile, les otolithes, formés de grains de 

 quartz d'origine externe, restent nus ou se recouvrent seulement 

 d'une mince couche de sécrétion. Si la lumière du canal vient à 

 s'oblitérer plus ou moins, l'épaisseur de la couche sécrétée 

 augmente. 



iMais tandis que chez l'A. marina cette oblitération du canal 

 n'est que partielle et tardive, chez l'A. assimilis elle est précoce 

 et plus complète. Il en résulte dans ce dernier cas : \° que 

 Totocyste ne renferme qu'un très petit nombre de très fins 

 graviers ayant pénétré dans l'organe pendant les stades larvaires 

 et post-larvaires ; 2° que ces fins granules finissent par être 

 recouverts d'une épaisse couche de sécrétion, masquant parfois 

 ce noyau d'origine étrangère et tendant à donner aux otolitlies 

 une forme sphérique. 



Nous verrons que chez les Arénicoles dont Fotocyste est 

 dépourvu de canal de communication avec l'extérieur les 

 otolithes sont sphériques et entièrement sécrétés par les parois 

 de l'organe. 



