PIERRE FAUVEL 



CHAPITRE ill 



ALCIOPIEIVS 



L'histoire des prétendus organes auditifs des Alciopiens est 

 assez amusante. Ces Polychètes pélagiques, remarquables par 

 le grand développement et la structure compliquée de leur 

 appareil oculaire, un des mieux différenciés parmi les inver- 

 tébrés, se sont vu tour à tour, et cà différentes reprises, attribuer, 

 puis refuser des organes auditifs. 



Greeff (1876, p. 112-114, pi. VII, fig. 81) décrivit le premier 

 les otocystes des Alciopiens comme deux vésicules accolées aux 

 yeux et situées un peu au-dessous et en arrière de ceux-ci. Il 

 reconnaît bien qu'à première vue, chaque otocyste ressemble à 

 une grosse cellule ; néanmoins il y découvre une petite capsule 

 ovoïde dont la paroi interne lui paraît revêtue de petites 

 cellules, mais il n'en est pas bien certain ; au centre se trouve 

 un gros otolithe sphérique renfermant lui-même de petits cor- 

 puscules. Il décrit même un nerf auditif. 



Hering (1892, p. 20, pi. I, fîg. 8 et 9) figure encore cet 

 otocyste, qu'il a observé sur le vivant, mais sa description 

 confirme seulement celle de Greefîsans rien y ajouter. 



l*ourtant Kleinenberg (1886, p. 78) avait déjà relevé l'erreur 

 de Greeff et démontré que le prétendu otocyste n'est autre 

 ([u'une cellule glandulaire géante, sécrétant le corps vitré de 

 I'omI. 



Béraneck (1893 «, p. 67-87-99, pi. IV, fîg. 15 à 19), dans un 

 mémoire sur l'œil des Alciopides, confirma l'opinion de 

 Kleinenberg. Il n'en diffère que sur un point; à son avis la 

 glande oculaire est de nature pluricellulaire. tandis que 

 Kleinenberg la considère comme formée d'une seule cellule. Le 

 prétendu nerf auditif de Greeff n'est qu'un faisceau de fibres 

 musculaires disposées transversalement. 



Ainsi que j'ai pu m'en assurer moi-même, Greeff a pris le 

 noyau pour l'otocyste et son gros nucléole sphérique pour 

 Totolithe. Malgré ce qu'aurait d'étrange la situation d'un oto- 

 cvste ainsi accolé à l'œil, l'erreur est jusqu'à un certain point 



