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tout cas, le commencemenl du travail remonte aux environs de 

 l'année 1869, comme cela ressort du mémoire lui-même. Dans 

 l'automne de l869,Baerrit dans le grand amphithéâtre de l'uni- 

 vei'sité de Dorpat une conférence sur la vie de Cuvier; je ne 

 crois donc pas me tromper en supposant qu'un mémoire, en 

 partie élaboré déjà, depuis longtemps, avait été le fond de 

 cette conférence. Comme suite, Baer voulut évidemment 

 parfaire ce travail pour l'impression; il fit copier ce que lui- 

 même avait écrit; — quand la chose a-t-elle été faite? c'est ce 

 que je n'ai pu découvrir. Pour des raisons inconnues le travail 

 fut interrompu, puis abandonné, parce que d'autres travaux 

 de grande importance l'en détournaient. 



Baer en causant avec moi m'a souvent entretenu de ses 

 recherches sur la biographie de Cuvier en faisant ressortir à la 

 louange de celui-ci certains actes de sa vie. Je me rappelle que 

 Baer parlait fréquemment du rôle de Cuvier en politique, se 

 montrant très charmé de ce que ceJui-ci s'en fût tenu éloigné. 

 <( Le savant, l'homme de science, disait Baer, doit rester étran- 

 ger à la politique. La forme du gouvernement dans l'Etat que 

 sertie savant, doit lui être absolument indifférente ; que ce soit 

 l'empire, la royauté, la république, peu importe, dès l'instant 

 qu'on lui fournit les moyens nécessaires pour faire avancer la 

 science, dès l'instant que l'État assure la tranquilHté et Tordre 

 nécessaires le savant doit s'en contenter. Cuvier avait eu 

 parfaitement raison lorsque, faisant progresser la science et 

 servant l'Etat français, il s'était désintéressé des formes du gou- 

 vernement de sa patrie à cette époque. 



Baer avait l'intention de publier la vie de Cuvier réunie à 

 d'autres mémoires, en un volume, comme suite des discours 

 commencés et petits appendices (I, Theil, 1864; II, Theil : 

 1, Halfte; IIl, Thed, Saint-Pétersbourg, 1864 à 1873). —Mais 

 il ne put mettre ce projet a exécution. 



J'avais moi-même un moment nourri l'espoir de suivre 

 dans cette direction les idées de Baer et de réunir en un volume 

 un certain nombre de ses travaux disséminés dans divers 

 recueils ; malheureusement il ne fut pas possible, à ce moment, 

 de vaincre certaines difficultés qui s'opposèrent à la réalisation 

 de l'entreprise. 



