BIOGRAPHIE DE CUVIER 283 



voulait être tenu au courant des moindres détails. Il demandait 

 alors à l'élève si l'accusation était fondée, l'admonestait et 

 pardonnait volontiers, si la faute était légère — car il s'efforçait 

 de se faire aimer réellement ; — pour les fautes sérieuses il 

 n'épargnait pas les paroles sévères et, dans les cas absolument 

 graves, infligeait une punition. Charles-Eugène, en un mot, prit 

 tout à fait le rôle d'un père. Schiller lui témoigna beaucoup 

 d'affection pendant tout son séjour à l'Académie Caroline et en 

 parle peut-être même avec une certaine exagération ; Cuvier 

 également lui témoigna un attachement sincère, et s'est souvent 

 fait rappeler au souvenir du Grand-Duc par ses anciens 

 condisciples. Il semble donc que les élèves ont également 

 compris ce qu'il y avait de paternel dans ces relations. Le 

 Grand-Duc s'efforçait de réveiller leur émulation par des 

 moyens plus élevés. Les élèves qui s'étaient distingués dans 

 l'examen public, auquel le Grand-Duc assistait toujours, 

 recevaient des médailles d'argent d'une valeur de douze florins, 

 et celui qui avait gagné un certain nombre de ces médailles 

 obtenait une décoration d'or émaillé et devenait ainsi chevaher. 

 Au début les élèves furent séparés d'après leur naissance, les 

 fils d'officiers et de nobles, sous le nom de Cavaliers, étaient 

 répartis en deux divisions avec des dortoirs et des réfectoires 

 différents. Les autres élèves étaient répartis en quatre divisions. 

 Mais les « Chevaliers » furent, sans distinction de naissance, 

 instaflés dans une salle avec un mobilier beaucoup plus beau, ils 

 avaient aussi une meilleure table. A son entrée dans l'Acadé- 

 mie, Cuvier ne paraît pas avoir eu un physique très avantageux; 

 son condisciple Pfaff nous dit qu'il était excessivement maigre, 

 pâle et sa figure, marquée de nombreuses taches de rousseur, 

 était encadrée d'une épaisse crinière de cheveux roux, en 

 désordre ; sa physionomie était sérieuse et, comme l'étude 

 l'absorbait beaucoup, il se négligeait dans sa tenue. Cette 

 description est d'autant plus singulière que plus tard Cuvier 

 fut très bien de sa personne; ainsi on le voit sur tous les 

 portraits avec une chevelure abondante, agréablement bouclée, 

 une apparence robuste, un air enjoué. Peut-être eut-il cela de 

 commun avec Humboldt; celui-ci, dans sa jeunesse passait 

 pour très maladif, et plus tard cependant put faire des voyages 



