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fui de même pour Cuvier, qui dut provisoirement rentrer dans 

 la maison paternelle. Mais là les affaires allaient mal. Par suite 

 de la situation financière très misérable de la France, ce qui 

 devint la cause directe de la Révolutiou, son père n'avait pas 

 touché sa pension et bientôt après paraissait en forme un décret 

 royal d'après lequel, jusqu'à la fin de l'année, aucune pension 

 ne serait payée. Comme par un coup du ciel, leur arriva un 

 bonheur tout à fait inattendu. Un élève de l'Académie Caroline, 

 sorti précédemment, ce Frédéric Parrot, plus tard professeur à 

 Dorpat, était précepteur chez un certain comte Héricy en Nor- 

 mandie, il voulait quitter cettes ituation, ayant l'intention de se 

 marier. Le comte Héricy étant protestant, voulait avoir pour 

 son fds un précepteur de cette confession. Parrot écrivit alors 

 à Cuvier et lui demanda de prendre sa place. Celui-ci accepta 

 immédiatement, sans pouvoir alors soupçonner combien cette 

 situation se trouvait en rapport avec les études qu'il avait précé- 

 demment poursuivies et lui fournirait l'occasion d'établir le 

 fondement de sa célébrité future. La famille Héricy était très 

 riche, elle possédait deux châteaux et le père en avait de plus un 

 troisième dans lequel se trouvaient des serres et un jardin rempli 

 de plantes rares. L'un de ces châteaux était tout près de la mer, 

 l'autre n'en était pas très éloigné puisqu'il se trouvait dans le 

 voisinage de la petite ville de Fécamp (1). En été tous deux 

 étaient habités alternativement; la famille paraît avoir passé 

 d'habitude l'hiver dans la ville de Caen (2). Il n'y avait à instruire 

 qu'un tils; Cuvier avait donc assez de loisirs pour se livrer 

 à sa passion pour l'histoire naturelle. Il collectionnait avec 

 ardeur des plantes, mêmes des plantes exotiques prises dans 



encore une fois ses relations avec Cuvier, auquel il céda sa situation chez le 

 comte Héricy, et ensuite ses relations avec l'empereur Alexandre I de Russia, 

 avec lequel il était en correspondance. Une partie de ces lettres, qu'on croyait 

 perdues, sont publiées en ce moment par Friedrich Bienemann, privatdocent 

 à Freiburg en Br. Parrot correspondait sans doute aussi avec Cuvier ; jusqu'ici 

 je n'ai pas pu découvrir s'il y a, dans la succession littéraire de Parrot, 

 des lettres de Cuvier. (Se reporter à l'ai-ticle de L. Stieda sur Parrot dans 

 la biographie générale allemande.) 



(i) Fécamp (Fescan ou Fescamp), ville maritime dans le département de la 

 Seine-Inférieure (Normandie), à l'embouchure de la rivière Fécamp, dans la 

 Manche; environ 13 000 habitants. 



(2) Caen, chef-lieu du département du (^alvados (Normandie), à l'embouchure 

 de rOdon dans l'Orne, à deux heures de la mer ; oO 000 habitants environ. 



