BIOGRAPHIE DE CUVIER 289 



stupéfaction, qu'il reconnaissait les vues mêmes d'un acadé- 

 micien, Tessier, qui avait dirigé de grands établissements 

 d'expériences. Comme il avait généralement l'habitude d'étudier 

 tout à fond sans rien négliger, il avait également, pendant ses 

 études administratives, appris à connaître les vues de Tessier, et 

 ne put s'empêcher de lui dire aussitôt : « Nous avons certaine- 

 ment devant nous Monsieur Tessier. 



— Ah! s'écria le chirurgien, me voilà reconnu, je suis 

 perdu. )) 



C'était bien en effet Tessier (1) lui-même, qui avait été mis 

 par l'Assemblée nationale sur une liste des suspects et 

 s'était enfui en se cachant sous l'uniforme d'un chirurgien 

 militaire. Cuvier lui ayant donné l'assurance qu'on ferait tout 

 le possible pour garder son secret, s'il avait intérêt à se cacher, 

 Tessier se fit connaître et une très chaude amitié s'étabht 

 entre eux deux. Tessier put donner au jeune Cuvier des ren- 

 seignements bibliographiques; il s'étonnait de son côté de voir 



chez lui tant d'observations variées et profondes sur l'histoire 



» ... 



naturelle, accompagnées de si nombreux dessins. Il était assez 



versé en ce qui concerne la Botanique et la Zoologie pour 

 s'apercevoir qu'il y avait là beaucoup de nouveautés, surtout 

 pour les recherches anatomiques sur les animaux marins. Vif, 

 comme il était, il écrivit à ses amis de Paris, leur parlant avec 

 un réel enthousiasme de Cuvier, qui l'étonnait par l'étendue 

 de ses connaissances. Dans ses lettres à Millin, éditeur du 

 Magasin encyclopédique, journal alors très répandu, au bota- 

 niste Jussieu (2), au zoologiste Lacépède (3) et à Geoffroy Saint- 

 Hilaire (4), il dit qu'il a trouvé une perle dans le fumier de la 



(d) Tessier (Henri-Alexandre), né à Angerville-la-Champagne (Eure) le 

 16 octobre 1741; depuis 1786, professeur d'agriculture et de commerce aux 

 écoles centrales de Paris, mort le 11 décembre 1837. Consulter la note de 

 Geoffroy : « Discours sur la tombe de Cuvier » {Annaki^ des sciences naturelles, 

 tome XXVI, Paris, 1832, p. 403). 



(2) De Jussieu (Antoine-Laurent), né le 12 avril 1748 à Lyon ; botaniste 

 célèbre, directeur du Jardin des Plantes à Paris ; pendant la Révolution direc- 

 teur des hôpitaux de Paris, mort le 1«^ septembre 1836. 



(3) Comte de Lacépède (Bern.-Ger. -Etienne de la Ville), né à Agen en 1756 ; 

 professeur d'histoire naturelle pendant la Révolution ; mort en 1825. 



(4) Saint-Hilaire (Etienne-Geoffroy), né à Étampes (Seine-et-Oise) le 15 avril 

 1772; en 1793 professeur de zoologie au Jardin des Plantes à Paris, plus tard 

 professeur de zoologie à la Faculté de médecine à Paris, mort en 1844, célèbre 



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