BIOGRAPHIE DE CUYIER 317 



Classes avec une demi-douzaine d'Ordres à côté d'autres qui 

 n'en ont qu'un seul ! Puis il y a des Ordres avec des divisions 

 analogues à celles de nos corporations, dont le nombre est tantôt 

 un, tantôt cinq, tantôt trois, etc. Et pour quelle raison? Par 

 indigence d'esprit. Mais nous avons montré qu'on peut éviter 

 cette indigence. En un mot, ce système est abominablement non 

 symétrique, et ne peut, à aucun titre, avoir la prétention d'être 

 un corps bien conformé, puisque les excroissances, les bosses, 

 les creux, les courbures, les torsions sont trop frappantes, et le 

 père d'un tel enfant, aveuglé par l'omour paternel, ne remarque 

 seulement pas combien son fibicule ou hybridicule estditïbrme, 

 mais il le pare au contraire, comme s'il voulait solennellement 

 le porter dans la plus grande église, le mettre publiquement en 

 vue et le faire admirer. » (/vis, 1817, 1. 1, n" 14i, p. 1145.) 



En effet Oken s'était formé un système particulier, qui devait 

 lui rendre compte par intuition de la diversité des organismes. 

 Ce qui existait précédemment devait agir sur la formation des 

 êtres ultérieurs et de pkis l'être simple était toujours anté- 

 rieur à l'être composé. Au début existaient les éléments ; d'eux 

 se formèrent les Minéraux, plus tard les Plantes et enfin les 

 Animaux. Ce qui a précédemment existé excerce son action 

 sur ce qui vient ensuite, et suivant son espèce, si bien que 

 les Minéraux doivent apparaître sous quatre formes princi- 

 pales, puisqu'ils avaient été précédés par les quatre éléments. 

 Les Végétaux doivent à leur tour se grouper comme les éléments 

 précédents et les Minéraux, les Animaux à la suite des Végétaux 

 dans le même rapport. Si l'idée fondamentale était exacte, on 

 comprend facilement que la classification des animaux et des 

 plantes se trouverait être des plus régulières. Oken a établi, ii 

 est vrai, une classitication des Animaux, laquelle les divise avec 

 on ne peut plus de régularité, mais de l'aveu de tous ceux qui 

 ont bien étudié par eux-mêmes, très souvent il réunit, en forçant 

 les choses, des objets très différents en un même groupe, ou 

 sépare des objets semblables, c'est par ce moyen qu'il arrive à 

 cette classification de tous points symétriques. Parce que 

 Cuvier, dans son Règne anhnnl, avait divisé les êtres irréguliè- 

 rement d'après les affinités, telles que nous les offre la Nature, 

 Oken s'emporte au point d'écrire la critique précitée. L'uni- 



