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Geoffroy Saint-IIilaire aussi, qui peu de temps avant venait 

 d'avoir une discussion publiquement poursuivie avec Cuvier, 

 s'exprima non seulement avec la plus entière gratitude et le 

 plus grand respect pour lui, mais parla des épanchements de 

 leur ancienne amitié de jeunesse. 



Dans des régions ténébreuses, comme j'en ai déjà fait plus 

 haut la remarque, se trouvaient cependant un certain nombio 

 de personnes, pour lesquelles la supériorité de Cuvier était trop 

 grande, comparée h leur propre valeur. Comme celui-ci avait 

 donné sa voix pour des élections où il n'y avait qu'une place à 

 obtenir, il ne pouvait manquer que bien des personnes se 

 trouvant éliminées, s'en plaignaient amèrement. Il ne lui servait 

 de rien, d'avoir fait avancer beaucoup de jeunes naturalistes, 

 puisqu'il ne laissait qu'à un seul les places qu'il avait occupées. 

 D'autres le regardaient comme un tyran, qui leur barrait la 

 route, bien que ceux qui Font connu personnellement le 

 dépeignent comme un homme très aimable et en général très 

 obligeant. Ces explosions de l'amour-propre ou de l'intérêt 

 blessés ne portent guère et n'ont habituellement pas leur place 

 dans une biographie. Cependant je crois devoir mentionner 

 quelques-unes de ces attaques. 



Une des surprises par lesquelles on essaya d'amoindrir la 

 considération dont on entourait Cuvier, est plutôt comique que 

 sérieuse, mais elle a eu un certain retentissement et paraît 

 digne d'être rappelée, parce qu'elle nous fait voir avec quel 

 calme et quelle inditïérence Cuvier traitait de tels décris répandus 

 dans le public. — En 1824 on montra à prix d'argent à Paris 

 un gros bloc de roche provenant des carrières de gypse de 

 Montmartre, dans lequel on voulait reconnaître un homme 

 fossile. Et comme on remarquait en bas une masse saillante, 

 on crut constater que cet homme pétrifié était à cheval. Cet 

 homme ou ce cavalier pétrifié, ne fut pas exhibé sans apparat, 

 mais environné de décorations mystérieuses, qui devaient 

 rendre la surprise plus saisissante. Tout d'abord l'objet était 

 caché par un rideau ; lorsque celui-ci était enlevé, on voyait 

 dans une niche la pierre d'un blanc de craie, éclairée par des 

 lampes; la figure d'apparence humaine formait seulement le 

 noyau d'une plus grosse masse de calcaire. Les grands résultats 



