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s'adresse à des ouvrages des anciens temps de la philosophie natu- 

 relle. Ils paraissent Tavoir vivement impressionné. On trouve 

 chez lui les analogies et les homologies, mises sur le même pied^ 

 les mêmes assertions absolues aussi peu fondées qu'elles ne 

 sont démontrables, pour aboutira un résultat. — Mais il est 

 préférable de montrer par quelques exemples ces efforts de 

 Geoffroy et l'esprit dans lequel il les poursuivait. Je choisis pour 

 cela deux mémoires sur le plan des Insectes, tels qu'ils se trou- 

 vent en texte original dans la revue Isls (année 1820, p. 452 

 à 462 et p. 527 à 552). — Cuvier avait montré que dans les 

 Crustacés et les Insectes les parties dures, sous l'aspect d'une 

 série d'anneaux, couvrent la surface extérieure du corps, de 

 sorte qu'elles renferment toutes les parties molles, non seule- 

 ment le système nerveux, mais également les organes diges- 

 tifs et génitaux, l'appareil respiratoire, le cœur et tous les 

 vaisseaux sanguins ; Cuvier indiqua de plus que les muscles 

 s'inséraient à la face interne de ces parties dures, qu'en un mot 

 celles-ci formaient une série d'anneaux enveloppant toutes les 

 parties molles. Au contraire, on trouve chez les Vertébrés une 

 séried'os annuliformes qu'on nomme vertèbres, lesquelles enve- 

 loppent seulement les parties centrales du système nerveux, la 

 moelle épinière et sa portion antérieure dilatée, le cerveau; le 

 crâne en effet n'est autre chose qu'une réunion de quelques ver- 

 tèbres, qui se sont élargies en raison du grand développement de 

 la masse cérébrale. Mais toutes les parties molles se trouvent à 

 l'extérieur de cette série de vertèbres et les muscles se placent 

 en dehors de cet appareil squelettique. Aussi là où se trouvent 

 d'autres os, comme dans les membres, ils occupent toujours 

 l'intérieur de ceux-ci et sont entourés des parties molles. Chez 

 les Insectes et les Crustacés certains systèmes organiques 

 occupent par rapport les uns aux autres une situation inverse, 

 si on les compare à leurs homologues chez les Vertébrés, le 

 cœur est à la partie dorsale et la série des ganglions nerveux 

 sous le canal digestif k la partie ventrale, aussi Cuvier réunit 

 ces animaux en un môme groupe sous le nom d'Animaux 

 articulés. 



Geoffroy ne voulut pas admettre cette distinction. Il affirme 

 chez tous les animaux une conformité de structure, nomme 



