340 LUDWIG STIEDA 



d'étrangers, il ne présenta pas sa réponse, elle n'a jamais été 

 connue. Ce n'était pas là certainement Thomme qui cherchait 

 querelle. 



Les premiers démêlés avec Geoffroy arrivèrent à une époque 

 très agitée. Le prince de Polignac était mis à la tète du Cabinet, 

 à la désapprobation générale des partis libéraux. Le 2 mars ] 830 

 le roi prononça un discours du trône menaçant, contre lequel 

 221 députés élevèrent la fameuse protestation, qui fut cause de 

 la dissolution de la Chambre. Le 25 juillet par une Ordonnance 

 la liberté de la presse fut supprimée et le 27 juillet éclatait la 

 révolution qui coûta aux Bourbons leur trône. 



Les passions politiques sont-elles entrées en jeu dans cette 

 discussion ? N'ont-elles pas poussé Geoffroy à l'attaque ? Il est 

 pour le moins frappant que plusieurs fois quelques feuilles 

 pohtiques prirent la défense de Geoffroy, tandis que les organes 

 scientifiques se déclarait habituellement pourCuvier. Quoiqu'il 

 en soit, les contemporains seuls pourraient avoir là-dessus une 

 opinion justifiée ou des personnes connaissant quelles étaient 

 les tendances des journaux de l'époque ; pour mon compte, je ne 

 puis me prononcer d'une façon motivée. Il est toutefois incon- 

 testable que dans les dernières années de sa vie, Cuvier eut 

 beaucoup d'adversaires déclarés et les adversaires secrets ne 

 manquaient pas non plus dans le sein de T Académie. On lui 

 reprochait d'être resté au Conseil d'Etat malgré tous les chan- 

 gements de gouvernement, mais on ne considérait pas tout le 

 mal que Cuvier avait ainsi empêché, combien de choses utiles 

 il avait favorisées. Il se déclai^a toujours pour un enseignement 

 solide et je ne sache pas quil se soit servi de ses situations pour 

 son propre avantage par servilité aux opinions du gouverne- 

 ment ou par llatterie. 



Dès son entrée dans les fonctions publiques sousNapoléon,il 

 présenta un rapport sur la supériorité de l'organisation scolaire 

 en Allemagne, comparativement à ce qu'elle était en France, et 

 son pays put se féliciter d'avoir eu pendant longtemps à la tète 

 de l'Instruction publique cet homme, connaissant à fond cette 

 organisation allemande et qui avait lui-même passé par une de 

 ces écoles. — Mais le motif principal d'humeur contre lui fut 

 certainement la jalousie que suscitait sa prépondérance dans 



