BIOGRAPHIE DE GUVIER 341 



sa patrie et la grande estime que lui témoignait l'étranger. 



Souvent aussi Famour-propre de quelques personnes fut 

 froissé,paiTequ'ellesnerece\aient pas autantde louanges qu'elles 

 croyaientenmériter pour des travaux appartenant à l'Académie 

 ou présentés à l'Académie. Ces rapports annuels avaient été 

 institués par Cuvier lui-môme et ne contribuèrent pas peu, par 

 une diffusion rapide, à enrichir considérablement la science, et 

 à accroître l'importance de l'Académie de Paris. Il s'imaginait 

 éviter d'éveiller toute susceptibilité, en ne blâmant personne, 

 mais bien des gens trouvaient blessante leur 'omission ou une 

 simple citation. Après la mort de Cuvier on "cessa à Paris de 

 faire de semblables rapports. Certaines personnes devinrent les 

 adversaires de Cuvier parce que dans la recherche d'un poste, 

 elles n'avaient pas été aussi favorisées qu'elle se flattaient de 

 l'être. 



11 est inutile de citer certaines explosions d'amour-propre 

 comme celle par exemple d'A. Desmoulins dans la préface de : 

 « Histoire naturelle de^ races humaines » (I) ; j'ai du reste oublié 

 la plupart de celles qui me sont tombées sous les yeux. Je ne 

 veux insister, comme étant chose caractéristique, que sur les 

 rapports avec Ducrotay de Blain ville. Blain ville, naturaliste 

 érudit, avait été gagné par Cuvier à la Zoologie et à l'iVnatomie 

 comparée, pour lesquelles il se passionna. Il travailla même pen- 

 dant quelques années dans le cabinet de celui-ci; mais presque 

 subitement se déclara son adversaire et son ennemi acharné. Je 

 ne puis imaginer aucune autre raison de la chose, si ce n'est qu'il 

 trouva qu'un de ses ouvrages n'avait pas été suffisamment loué 

 dans un des rapports à l'Académie. Il doit s'en être vengé lors- 

 qu'il a occasionnellement indiqué les travaux de Cuvier comme 

 sans valeur, dans un tableau des progrès des sciences naturelles, 

 ouvrage qui ne m'est pas connu. Après la mort de Cuvier il 

 obtint de lui succéder dans la chaire d'Aiiatomie comparée. Il 



(1) Desmoulins (Antoine), naturaliste et anatomiste, né à Rouen en 1796, 

 mort en 1828. Outre l'œuvre ici indiquée des races humaines (1826), il a écrit 

 en collaboration avec Magendie une anatomie du système nerveux, 1825. 



(2) Blainville (Henri-Marie Ducrotay de), l'élève le plus instruit de Cuvier, 

 zoologiste célèbre et anatomiste comparatif, né à Arques près Dieppe, le 12 sep- 

 tembre 1777, mort le 1'"'^ mai 1850 comme professeur d'anatomie au Musée d'his- 

 toire naturelle à Paris. 



