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en faisceau. Je ne croirai donc pas non plus m'écarler 

 de l'objel habituel de vos éludes, en vous rappelant le 

 souvenir d'un homme qui portait en lui-même cette 

 triple alliance , qui la refléta toute sa vie , qui lui im- 

 prima la consécration des succès les plus positifs et 

 les plus nationaux ; en vous entretenant d'Olivier de 

 Serres^ qui fut à la fois notre premier agronome et 

 notre premier publiciste en agriculture , qui fut un 

 savant très ingénieux dans l'application de ses études, 

 et un écrivain très éloquent des intérêts les plus 

 journaliers de la vie champêtre. 



Olivier de Serres, seigneur du Pradel, naquit dans 

 le Vivarais , h Villeneuve de Berg , en l'an 1539. 



La modestie qui enveloppe d'ordinaire les exis- 

 tences comme la sienne , nous a dérobé beaucoup de 

 détails personnels qui auraient actuellement un grand 

 prix, et il ne se révèle guère à l'attention de ses con- 

 temporains qu'au moment où lui-même, en publiant 

 son célèbre Théâtre d' Agricullure, appela les regards 

 du public sur ses longues et laborieuses expériences. 



On sait cependant que sa famille était considérable, 

 et son revenu au-dessus du médiocre. Toutes les car- 

 rières s'ouvraient donc devant lui, et en n'en choi- 

 sissant aucune , ou plutôt en choisissant avec amour 

 celle de paisible et bienfaisant campagnard , il don- 

 nait déjà la mesure de ce qu'on devait espérer de lui. 

 Ses penchants s'annonçaient, comme s'annonce toute 

 vocation sincère, par le désintéressement, par l'ab- 

 sence d'ambition , par l'éloignement des brigues ou 

 cabales mondaines. Il sortit peu de sa maison , et 

 jamais de son caractère qu'il traduit lui-même ainsi 



