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p-rains en bonne maturité, ils commencent à s'humi- 

 lier el baisser les cornes. » Voici maintenant, comme 

 par un échange convenu , l'agriculteur qui relève 

 d'un aperçu philosophique les détails les plus tech- 

 niques de sa profession. Au chapitre de la vigne , 

 Olivier s'interrompt presque dès les premiers mots, 

 et s'écrie tristement : « Ces choses s'accordent à dire 

 que la vigne produit trois grappes : la première de 

 plaisir, la seconde d'ivrognerie, la troisième de tris- 

 tesse et de pleurs. » 



Cette ressemblance des deux écrivains çst poussée 

 même jusqu'à la communauté des défauts : l'abus 

 démesuré de l'érudition mythologique. Mais dans 

 l'un el dans l'autre , au milieu de l'allusion surannée 

 perce toujours le Irait piquant , direct et enjoué. 

 J'ouvre au hasard dans Olivier le chapitre « de la 

 poulaille aquatique et terrestre en général , » et je 

 lis : a Les poyens avaient en tel honneur le paon , 

 qu'ils le dédiaient anciennement à Juno, leur déesse, 

 laquelle avait son temple en l'île de Samos , abon- 

 dante en celte espèce de volaille, et me semblent ceux- 

 Ik être de difficile contentement , ou fâchés d'autre 

 chose, qui n'admirent cette espèce d'oiseau.» Ne 

 trouvez-vous pas là les gens moroses el grondeurs, 

 qui ne cherchent qu'un prétexte pour épancher leur 

 bile interne, bien admonestés , en passant, lout-à- 

 fait à la façon de Montaigne. 



Le livre d'Olivier de Serres devait donc vivre 

 non-seulement comme un recueil de faits , de pro- 

 cédés , mais comme une suite de tableaux , une vive 

 peinture d'impressions champêtres, sincèrement sen- 



