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lies , ingénieusement reproduites. C'est ce qui lui 

 arriva effectivement jusqu'à Louis xiv , où nous le 

 voyons s'éclipser tout d'un coup. La septième édi- 

 tion, la dernière qui fut imprimée à Paris, est datée 

 du règne de Louis xiii. 



On attribue généralement deux causes à cette in- 

 différence soudaine. D'abord la sévérité des édits de 

 Louis XIV contre les protestants , qui aurait traité 

 Olivier en calviniste posthume : mais ce livre ne 

 -pouvait faire encourir aucune responsabilité dange- 

 reuse aux imprimeurs, s'ils eussent jugé la réimpres- 

 sion lucrative , et ce motif nous paraît dénué de toute 

 espèce de fondement. On en allègue tm second qui, 

 sans paraître concluant, serait infiniment préférable : 

 c'est qu'on était parvenu à une époque de réaction 

 contre le vieux style gaulois. Les poètes mêmes du 

 seizième siècle étaient frappés d'une sorte de dis- 

 crédit, et il faut pardonner ce purisme exagéré à un 

 siècle qui se montrait assez fécond pour se suffire à 

 lui-même : les grandes voix de ce temps méritaient 

 bien que tout fît silence pour les eiilendre , et Tin- 

 justice commise envers Olivier de Serres prise à ce 

 point de v.ue serait peu surprenante. Toutefois il 

 me sercble qu'à des causes toutes littéraires on en 

 peut joindre d'autres , qui ressortenl directement de 

 nolr-e sujet. 



Sous Louis XIV , tous les genres de cultures , même 

 celle de la terre, visaient à une forme de beau 

 classique, idéal, et Laquinlinie ou Lenôtre devaient 

 tout naturellement l'emporter sur Olivier. Louis xrv 

 n'aurait assurément [)as voulu déplanter les mûriers 



