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continent qui sont privés de saison pluvieuse, il n'y 

 a pas un champ, pas un verger qui ne puisse être ar- 

 rosé , et n'ait son ruisseau murmurant et limpide. Il 

 ne pleut jamais , du moins pas assez pour nuire aux 

 toits plats des maisons construites en terre, et par 

 conséquent trop peu pour le besoin des moissons. 

 Le Chili , même dans ses parties basses , tout découpé 

 de monts abruptes , de volcans élancés pareils à des 

 pyramides ou k des statues de géants , reçoit encore 

 la fraîcheur de la mer, et surtout celle des brouillards 

 que les pitons menaçants attirent vers la terre, mais 

 les nuées ne franchissent guères les grandes chaînes 

 des Andes, et celles-ci, arrêtant les pluies au pas- 

 sage , les condensent et en font , sous forme de 

 neiges éternelles, des trésors inépuisables qu'elles ré- 

 pandent goutte h goutte dans les plaines, se r lâ- 

 chant de leur parcimonie à mesure que le soleil es 

 chauffe, à mesure aussi que la terre a plus besoi i de 

 ce secours. Le ruisseau, devenu torrfent durar * les 

 grandes chaleurs , gonfle les canaux ; chaque colon 

 selon son rang de place arrête les eaux et baigne son 

 champ. Le iiombre des jours est réglé parla munici- 

 palité du lieu qui publie les bans d'irrigation comme 

 chez nous on publie ceux des vendanges et l'ouver- 

 ture des communs. Chacun est tenu de veiller à son 

 acequia , de ne pas le détourner au préjudice du 

 voisin , et de ne pas le laisser fuir vers des lieux 

 incultes. 



Ces terres élevées à 2 ou 3,000 pieds au-dessus du 

 niveau de la mer, naturellement travaillées par un 

 soleil très vif et une humidité ménagée, deviennent si 



