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lions que je prendrai la liberté d'attirer Tattention de 

 la Société ; non que je suppose ce procédé applicable, 

 généralement du moins , à nos pays plats et humides, 

 mais dans le simple but de faire connaître d'où dé- 

 pend la richesse de tant de peuples paresseux et igno- 

 rants ; et aussi dans l'espoir que les hommes éclairés 

 et habiles se préoccuperont d'avantage de la pauvreté 

 comparative de nos campagnes. 



Les irrigations sont de deux sortes : les unes natu- 

 relles , consistent h ménager les eaux que les monta- 

 gnes déversent sur la plaine , et li les utiliser au pas- 

 sage ; les autres artificielles , ont pour but de puiser 

 à un fleuve , à un ruisseau , à un étang , soit par des 

 canaux , soit par des procédés mécaniques. Ces deux 

 modes furent connus des Arabes, des Sarrazins, des 

 habitants de l'immense presqu'île si déserte et si pro- 

 ductive , où ils apprirent par la vue des oasis ce que 

 vaut une citerne , et par les riches vallées de l'Yemen 

 ce que rend un sol actif à qui le seconde. Les mêmes 

 Sarrazins enseignèrent à l'Espagne ce grand secret 

 si utile pour elle , l'Espagne le transmit à ses colo- 

 nies; et, comme en reconnaissance d'un tel bienfait, 

 le mot par lequel on désigne ces canaux, dans la 

 Huerta de Valence, sur les deux rives de la Plala et par 

 delà les Andes , est resté arabe : ce mot est aceqnia 

 de la racine sémitique cequi , irrigavit. 



Dans les vallées plus ou moins fertiles qui se dé- 

 roulent des deux côtés de la Cordiliére , à l'est dans 

 celles de Mendoza , de San Luis, de Catamarca , à 

 l'ouest dans la province d'Aconcagua , Tune des plus 

 belles du Chili , et généralement dans les pays de ce 



