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rieux, sans qu'il me fût possible d'en obtenir le moin- 

 dre oracle, il se taisait à me désespérer; des années 

 se passèrent ainsi. Ennuyé donc de m'épuiser en vaines 

 conjectures, je pris le parti de n'y plus songer; j'en 

 étais là, de guerre lasse, lorsqu'à l'instant où j'y comp- 

 tais le moins, un texte illumina soudainement la ques- 

 tion et me révéla l'énigme. 



Je lus à la pa^e j^ du tome XIF , 2« partie. 

 Mémoires de l'Institut royal de France , Académie 

 des Inscriptions, et belles-lettres, année 18/40, article 

 sur deux bas-reliefs mithriaques , par M. Félix La- 

 jard; je lus, dis-je , les lignes suivantes : <c Selon les 

 » doctrines de l'antiquité , le lion est le symbole de 

 » la chaleur, le symbole du principe igné.... il est un 

 » symbole astronomique et physique. » 



Et le même auteur au tome XV, année i845, s'ex- 

 prime ainsi : <f Cela posé , il ne m'a pas été difficile 

 » de faire comprendre pourquoi le Lion devint Cat- 



» tribut caractéristique de Mithra de là , les 



j) Mithras Leontocephales.» 



Or, Messieurs , vous savez tous que , chez les Ro- 

 mains , Mithra c'est le soleil : Soli Deo invicto 

 Mithrœ. 



Vous savez également que ce culte mithriaque, venu 

 de la Perse, s'établit à Rome sous le règne de Trajan, 

 vers l'an 101 de Jésus-Christ, et qu'il pénétra plus 

 tard dans les Gaules. Par tout ce qui précède , notre 

 lion gallo romain a donc été un emblème du soleil. 



Ce point établi , le reste s'explique par surcroît. 



Qu'est-ce , en effet , que ce thème de la tête du bé- 



, lier fortement comprimée sous la griffe du lion ? sinon 



