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Ce modeste mais agréable rôle est celui de notre 

 patois angevin. Il ne forme point une langue véritable 

 comme le Basque ou le Breton , il ne compose 

 même pas un ensemble comme le Languedocien ou 

 le Provençal; il ne se compose que d'un certain 

 nombre de phrases ou de mots qui se sont perpétués 

 dans les faubourgs de nos villes et surtout au foyer 

 de nos paysans à travers les crises sociales et malgré 

 l'envahissement du beau langage. Les origines en sont 

 très diverses. Les uns proviennent du voisinage des 

 Celtes, les autres de celui des sujets de la langue 

 d'Oc , la plupart sont dus à l'existence des sta- 

 tions romaines, et cela est si vrai, que le pays de 

 Beaupreau ou les Romains séjournèrent longtemps, 

 est celui où grâce encore à l'isolement de sa position, 

 le vieux langage s'est conservé le plus religieusement. 



Je dois encore ajouter qu'une partie notable de ces 

 expressions que nous regardons comme triviales, ne 

 sont pas inhérentes au sol angevin; on les retrouve . 

 dans les vieux écrivains tels que Rabelais, Amyot, 

 Villon. Seulement, elles ont disparu de la langue com- 

 mune, et n'ont trouvé d'abri qu'au fond de nos cam- 

 pagnes, comme ces humbles fontaines qui coulent 

 toujours au pied des forêts, malgré l'été dont les ar- 

 dqurs ont desséché les plaines d'alentour. 



Depuis plusieurs années, j'ai recueilli environ un 

 millier d'expressions ou locutions angevines, ce nom- 

 bre eût été beaucoup moindre, si je n'eusse été aidé 

 par le contingent empressé de collaborateurs: MM. 

 Boreau, Hiron, etc., et surtout M. Château, dont les 

 rares connaissances m'ont donné beaucoup d'élymo- 



