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continuellement de livrer l'État h des perturbations 

 nouvelles; qu'on y voie une nécessité que chacun subit 

 comme un besoin créé par la marche des choses, et 

 (|ont il accepte fatalement les conséquences; ou enfin 

 que, la considérant sous l'aspect le plus favorable, on 

 regarde comme un avantage public ce mouvement 

 général, qui , s'il met en jeu l'avidité de tous, impose 

 à chacun l'obligation de donner à la sienne sur celle 

 des autres la supériorité du mérite et du travail; quoi 

 qu'il en soit, le fait dont il s'agit est passé dans nos 

 mœurs : nous ne connaissons plus guères que de nom 

 la modestie et la défiance de soi. 



C'est donc avec un respectueux étonnement qu'on 

 entend quelquefois encore parler d'hommes d'une 

 grande capacité qui se dérobent à l'éclat avec le même 

 soin que tant d'autres mettent h le rechercher. Nous 

 nous félicitons. Messieurs, de trouver parmi nos com- 

 patriotes, une remarquable exception de ce genre. 



Sous le dernier ministère de M. Villemain , vivait 

 à Paris, caché dans une de ces humbles retraites con* 

 unes seulement de l'indigence ou de l'étude, un 

 homme, jeune encore, d'une intelligence peu com- 

 mune et d'une vaste érudition. Sans s'en douter, bien 

 malgré lui , ce laborieux solitaire fixa l'attention de 

 quelques personnages haut placés dans lé monde de 

 la politique et dans celui de la science. Ils pensèrent 

 que le jeune savant serait une précieuse conquête pour 

 l'instruction publique. Ils parlèrent de lui au ministre, 

 qui exprima ie désir de le voir, en manifestant à son 

 égard les, intentions les plus bienveillantes. Dans l'or- 

 dre habituel des choses, le plus difficile était fait; on 



