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à (le fortes études philosophiques et religieuses. M. Ro- 

 bert fut un de ces jeunes gens. Ici se présente un fait, 

 assez insignifiant alors, mais piquant aujourd'hui, et 

 qui le deviendra davantage , h mesure que grandira la 

 réputation de M. Robert. Aimanta se renfermer dans 

 ses réflexions , cherchant la science pour ce qu'elle 

 vaut et non pour le bruit qu'elle peut faire, infini- 

 ment moins parleur que penseur, et semblant ne pas 

 se douter le moins du monde qu'être capable de pen- 

 ser comme lui , c'est en même temps avoir le pouvoir 

 et le droit de parler , M. Robert , paraît-il , dans le pe- 

 tit cénacle de La Chesnaie , écoutait beaucoup, mé- 

 ditait davantage, s'efî'orçail d'augmenter chaque jour 

 son trésor intérieur, mais s'inquiétait fort peu de le 

 produire au dehors. On assure que l'homme supérieur 

 avec lequel il se trouvait en contact fut dupe de cette 

 apparente apathie et ne reconnut pas ce qu'elle cou- 

 vrait de véritable activité intellectuelle et de péné- 

 trante sagacité. En lisant depuis ce qu'a écrit son élève, 

 l'dlustre maître, qui, comme on sait, ne convient pas 

 volontiers de ses erreurs , a dû, cette fois du moins , 

 éprouver un véritable plaisir à voir combien il s'était 

 trompé. 



Au milieu de sa vie contemplative , M. Robert était 

 travaillé d'un besoin par lequel commençait à se ré- 

 véler sa vocation véritable; il voulait voyager.. Voya- 

 ger ! s'il nous était permis , Messieurs, de soulever le 

 voile du foyer domestique, et si le désir même de vous 

 faire mieux apprécier la puissance d'une énergique vo- 

 lonté ne nous paraissait pas une trop faible excuse d'un 

 éloge qui prendrait le caractère de l'indiscrélion , vous 



