( 340 ) 



jugeriez ce que devait signifier pour M. Robert ce 

 mot : voyager. A l'esprit de tout autre , dans la même 

 position de fortune . il eût présenté l'idée d'une impos- 

 sibilité ne laissant que l'aUernative de s'abandonner 

 à d'inutiles regrets ou de s'armer d'une pénible rési^ 

 gnation ; mais ce qui décourage la foule est précisé- 

 ment ce qui stimule l'ardeur des âmes fortes. Avec 

 des ressources qui en général seraient regardées 

 comme élant au-dessous des conditions de l'existence 

 la plus modestement casanière , M. Robert quitta la 

 France et trouva le moyen de visiter l'Italie, «c l'Italie, 

 w dont on rêve, a-t-il dit quelque part, et qu'on re- 

 » grette toujours quand on l'a vue (I). » Ce pèleri- 

 nage dans la patrie des arts donna chez lui un puissant 

 développement au goût du beau idéal , qui s'allie si 

 naturellement à l'habitude de la méditation. Il en rap- 

 porta des impressions tour à tour gracieuses et pro- 

 fondes , consignées dans son premier ouvrage , V Essai 

 d'une philosophie de L'art. 



Nous ne croyons pas devoir, Messieurs, analyser 

 ici, en quelque sorte accessoirement, ce livre qui, à 

 lui seul, mériterait un examen spécial. Nous nous bor- 

 nerons à dire que, si l'esprit fortement systématique* 

 mais un peu hardiment tranchant , dans lequel l'œuvre 

 est conçue, en même temps qu'il révèle chez l'auteur 

 la vigueur de la pensée , en accuse parfois aussi la jeu- 

 nesse; V Essai d'ailleurs se recommande h l'estime des 

 hommes graves par des recherches étendues, par des 

 aperçus ingénieux, par des appréciations judicieuses 



(I) Essai d'une philosophie de l'art , 203. 



