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Louis-le-Gros , dit-on, favorisa l'affranchissement 

 des communes. Il y a bien là quelque chose de vrai , 

 mais, en lisant avec attention les ouvrages du temps, 

 on voit à quoi se réduit la conduite qu'il tint en ces 

 conjonctures. Louis VI , possesseur d'un très petit 

 nombre de domaines , inquiété par des vassaux 

 presque tous plus puissants que lui , avait son intérêt 

 à se confier à la loyauté de ses villes et à semer la 

 discorde parmi celles de ses leudes : mais il ne donna 

 que des secours tardifs à ces dernières , et l'on voit 

 dans l'histoire de l'abbé Guibert, la mesure de sa 

 justice à leur égard. Louis avait été d'abord favora- 

 ble à la ville de Laon , mais l'évêque , à son tour, 

 invoqua la protection du suzerain. Les deux partis 

 en vinrent à des propositions d'argent ; les bourgeois 

 offrirent 400 liv. , l'évêque en offrit 700 et le roi re- 

 lira son aide aux bourgeois. La charte en leur faveur, 

 qu'il avait scellée du sceau royal , fut déclarée nulle 

 et non-avenue , et l'on publia de parle roi et Vévêque 

 l'ordre à tous les magistrats de cesser dès lors leurs 

 fonctions et de remettre à l'évoque le sceau et la ban- 

 nière de la ville ( Guibertus , de vitâ sud). 



Au milieu de ces nobles efforts, quels étaient ceux 

 que faisaient pour leur affranchissement les habitants 

 d'Angers? Foulques Nerra gratifia d'immunités la pe- 

 tite ville de Beaulieu en Touraine, et ce bienveillant 



débats de cette commune avec Gaudry , son évêque. C'est, dit M. 

 Guizot, l'ouvrage le plus vivant et le plus détaillé qu'on ait sur 

 aucune autre commune française de ceUe époque, et dans lequel nos 

 meilleurs auteurs sont loin d'avoir puisé sur l'état du peuple du xi.e 

 siècle , toutes les lumières qu'il aurait pu leur fournir. Guibert naquit 

 l'an 1053. 



