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Dès le règne du successeur de Louis XI , les échevins 

 furent réduits à quatre : ces quatre échevins, et les 

 conseillers et les officiers de l'hôtel se virent dé- 

 pouillés des privilèges de la noblesse. Cette vaste 

 concession , il faut en convenir, était ou le fruit de 

 la mauvaise foi ou celui d'une irréfleixon insigne : car 

 combien, avec le temps, ne devaient pas multiplier 

 les privilégiés, non-seulement dans la ville, mais 

 encore dans la province , ces titres accordés à perpé- 

 tuité à tant de familles ! Louis XIV alla beaucoup 

 plus loin qu'aucun de ses prédécesseurs. Mécontent 

 de la conduite qu'avait tenue la mairie d'Angers pen- 

 dant la minorité de son père et surtout la sienne, il 

 suspendit même la noblesse du maire. Cédant ensuite 

 aux prières du corps municipal , il voulut bien que 

 la ville rachetât chèrement la noblesse de son pre- 

 mier magistrat ; mais ce que ce corps ne recou- 

 vra plus, ce fut la liberté d'élection. Jusqu'à la ré- 

 volution de 1789 , les rois , à chaque nomination , se 

 firent présenter pour chaque charge trois candidats, 

 entre lesquels ils choisirent le maire et les échevins. 

 Je le répète, Messieurs, je ne puis que glisser sur 

 un sujet qui fait la matière spéciale d'un ouvrage 

 encore inédit. 



Aussitôt après l'élection, le corps municipal tout 

 entier se dirigeait processionellement vers l'église de 

 S.t-Serge , oij il allait en rendre grâces à Dieu, et 

 baiser l'anneau de saint Brieux ; il se rendait de là au 

 château, où le maire prêtait serment entre les mains 

 du gouverneur (1) , puis chez l'évêque et chez l'ab- 



( 1 ) Les échevins et les conseillers le prêtaient entre les mains du 

 nouveau maire. 



