' ( 72 ) 



souhait à former à l'égard des femmes , c'est qu'elles 

 conservent constamment assez d'empire sur elles- 

 mêmes pour faire un juste partage entre leurs obli- 

 gations et leur obéissance au génie qui les presse ; 

 que ce génie ne soit pas leur tyran , et qu'un époux 

 heureux, que des enfants élevés ayec soin n'aient 

 point à rougir de dire : « J'ai une épouse , nous avons 

 une mère auteur ou arliste. » 



Mais si les femmes auteurs ou artistes cessent pour 

 cela d'être modestes ; si elles sont assez peu sensées 

 pour se prévaloir de la force illusoire qu'elles fondent 

 sur des talents que je supposerai vrais ; si elles 

 méconnaissent leur dépendance originelle , alors 

 malheur aux femmes ! Même dans ce siècle où l'on ne 

 tient rigueur presque sur rien , objets de téméraires 

 soupçons ou de mépris injustes , elles se verront con- 

 tester , même un mérite véritable dont elles auront 

 fait un usage imprudent. 



Nous ne trouverons rien de semblable dans la 

 courte mais honorable notice que je vais présenter, 

 et nous n'allons voir qu'une de nos Angevines com^ 

 promise dans son bonheiir et dans son repos par la 

 culture des sciences et des lettres. 



Je suis assez heureux de commencer par deux 

 filles de ce bon et savant magistrat , de ce Pierre 

 Ayrault , dont un membre de celte Société a peint les 

 si longues et si cruelles angoisses paternelles. 



Parmi les quinze enfants de Pierre Ayrault trois 

 filles sont connues , l'une pour avoir donné le jour à 

 Gilles Ménage ; la seconde , pour avoir publié des 

 héroïdes imprimées à Lyon , en 1609 , dédiées à 



