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qui les personnifie en quelque sorte ici, un tribut 

 d'hommages que ma faible voix n'ose se flatter de 

 rendre digne d'une telle assemblée et d'un si noble 

 sujet. 



Nous célébrons aujourd'hui, messieurs, la gloire 

 d'un concitoyen , nous inaugurons celte magnifique 

 collection de chefs-d'œuvre dont son patriotisme 

 et sa reconnaissance nous ont dotés; ne dois-je pas 

 avant tout vous parler de ses talents? Ne convient- 

 il pas à la mission que j'ai reçue , de vous en tracer 

 ici le riche et brillant tableau? 



N'attendez pas , cependant , que j'essaie de relever 

 tour à tour chacune des éminentes qualités qui le 

 distinguent : science , dessin , habileté du ciseau , 

 quels yeux ne les ont admirés? quelles voix n'en 

 ont répété l'éloge ? Mais il en est une plus belle 

 et plus frappante encore , sur laquelle il nous semble 

 digne de cette réunion d'élite d'arrêter vos regards, 

 parce qu'elle domine toutes les autres , parce qu'elle 

 est vraiment le cachet du génie de notre illustre com- 

 patriote : c'est cette élévation de pensée , ce sen- 

 timent à la fois grave et exalté de la dignité humaine 

 que l'on trouve fortement empreint dans toutes ses 

 belles créations. 



La sculpture en elle-même est un art essentielle- 

 ment sévère ; elle rejette dédaigneusement tout ce 

 qui n'est ni noble ni sérieux. Ne lui demandez pas 

 ces piquantes scènes de la vie privée, ces gracieux 

 et fins détails, ces riches et aimables fantaisies d'une 

 brillante imagination , dans lesquels la peinture se 

 joue parfois avec tant de bonheur. Ses marbres et 



