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goureuse pureté de la forme , l'on voit briller Tin- 

 tellif^ence et le sens moral , el jusque dans ses moin- 

 dres létes Ton retrouve celle persévérance de l'arliste 

 à recherclier le trait inlellecluel qui caractérise ses 

 modèles, à spiritualiser , si j'ose dire , la matière par 

 la puissance de l'art. 



Mais pourquoi , messieurs , suivrais-je plus long- 

 temps ici avec vous les traces de son génie ? Dans peu 

 d'inslanls , ses ouvrages mêmes vont s'offrir à vos 

 regards ; leur aspect sans doute sera plus éloquent 

 que mes paroles , et je me reprocherais d'avoir re- 

 lardé vos jouissances ; qu'il me suffise donc d'avoir , 

 au nom des amis des arts , signalé devant vous le 

 plus beau litre de gloire de notre grand artiste , et 

 laissons votre admiration faire le reste el compléter 

 mes éloges. 



Messieurs, que celle belle fêle, qui nous émeut à 

 tant de litres , ravive dans toutes les âmes l'amour, le 

 culte des beaux-arts. 11 appartient à une grande nation 

 de les chérir et de les honorer. Si, comme les lettres, 

 ils forment la plus pure jouissance de ces intelligences 

 élevées qu'elle nourrit dans son sein , comme les 

 lettres aussi , ils font par leurs merveilles la splendeur 

 de sa civilisation , ils retracent et perpétuent ses plus 

 nobles fails , ils portent son nom dans les âges les plus 

 reculés, ils sont en un mot l'auréole céleste qui révèle 

 et illumine sa glorieuse carrière. 



Disons plus , il semble que ce soit au même foyer 

 que s'allument et leur flambeau et cette brûlante ar- 

 deur qui pousse un peuple vers de hautes destinées, 

 et toujours leur génie nous apparaît , contemporain 

 des grandes actions et des grands caractères. 



