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porter et même aimer la froideur et la stérilité de 

 l'autre. 



Chacun est voué , à des degrés divers sans doute , 

 au culte de celle poésie qui se rattache h tous les étals, 

 i\ toutes les professions, à tous les arts, à toutes 

 les pensées de la vie , mais c'est dans les beaux arts 

 qu'elle atteint à un charme sublime. Littérature , mu- 

 sique , peinture , sont les trois principaux mobiles de 

 nos sentiments poétiques : de ces trois mots si l'un 

 élait privilégié, la peinture passerait peut-être la 

 première , depuis que Kaphaël en a fait une langue 

 presque divine; mais d'un autre c6té peu importe, 

 si Dante a existé , et avant lui Homère. 



Depuis six cents ans que la peinture est cultivée, 

 après l'avoir été toutefois, il y a quelques milliers 

 d'années , par Apelles et Zeuxis , nous pouvons faci- 

 lement, en regardant attentivement en arrière , voir 

 que ce qu'elle a produit de beau resle toujours beau, 

 que chaque jour vient apporter une palme plus fraî- 

 che à l'illustration des grands maîtres , et que nous 

 les trouvons grands par les mêmes causes et pour les 

 mêmes raisons qui les avaient faits grands. Il ne faut 

 pas tenir compte ici des controverses de tous les temps 

 et chez tous les hommes : des écoles ont engagé des 

 débals entre elles , mais qui dira définitivement si 

 Venise l'emporte sur Florence , le Titien sur le Vinci 

 ou l'Allemagne sur l'Italie , Albert Durer et Rubens 

 sur le Pérugin et Michel-Ange? L'histoire et la renom- 

 mée ont assigné une place à chaque grand homme, 

 à chaque école, contre laquelle tous les efforts sont 

 vains et les attaques inutiles ; aussi les bons esprits 



